Смелые зайцы и умные овцы: мифы и парадоксы животного мира

Помните, как в фильме Хичкока "Птицы" людей атаковали вороны, чайки и другие пернатые. Кажется, что синиц в картине замечено не было. Ну кого можно напугать крошечной желтой птичкой. Оказывается, что можно, и еще как. Особенно других птиц. Кто бы мог подумать, что одно из самых любимых лакомств синиц - это птичьи мозги. Синица цепкими лапами хватает свою пернатую коллегу, а острым и мощным клювом дробит птичий череп. Это ее коронный прием, так сказать, фаталити. Ниже представлено видео, озаглавленное "слабонервным не смотреть", на котором запечатлена трапезничающая мозгами синица. Есть свидетельства того, что синицы едят не только овсянок и корольков, но и летучих мышей. Причем нападает дерзкая малютка в основном на ослабленных голодом и холодом птиц и рукокрылых грызунов. Орнитологи все же отмечают, что в основном синицы питаются семечками и жучками, но птичий голод, как и человеческий, мало напоминает тетку, поэтому иногда безобидные на первый взгляд птички превращаются в кровожадных тварей. За любовь к мозгам синиц даже прозвали "зомби".
Кстати, есть у воробьев и синиц родственники сорокопуты. Так вот они самые настоящие хищники (неспроста по-латыни они называются "палачами"), хотя и по размерам не больше той же синицы. Поэтому не судите птицу по ее размеру и обходите синиц стороной.

Наверняка родственники не раз вам говорили, что вы едите как птичка. Если при этом вы слопали с десяток пирожков и котлет, и несколько тарелок борща, и это вам говорит бабушка, которая будет довольная вашим аппетитом только тогда, когда вы съедите пищи в два раза больше собственного веса, то она не далеко ушла от правды. Маленькие птицы едят много, поэтому эта присказка про птичку-малоежку в корне не верна. Человек в среднем в день съедает не больше 3% от массы своего тела, а вот, например, синица-убийца съедает 35%. А колибри выпивает столько нектара, что за его масса превышает вес птички в 2-3 раза. Вес колибри обычно не превышает 7 г, а самые маленькие их представители весят 1,6 г. Птицы побольше, например, вороны уже съедают в день гораздо меньше, их аппетит примерно равен человеческому.

Вот еще один представитель фауны, про которого можно сказать "мал да удал". Представьте себе, эта крошечная букашка гребляк может быть такой громкой, что перекричит целый симфонический оркестр. Гребляк в длину достигает не больше 15 мм, а громкость издаваемых им в период спаривания любовных баллад доходит до 99 дБ. Для сравнения гиганты-киты поют на громкости 188 дБ. Если соотнести уровень звука с размерами тела, то гребляк абсолютный рекордсмен по громкости среди мира животных. Но самое удивительное не только в громкости, но в способе извлечения звуков. Дело в том, что гребляк призывает самок тем, что трет о брюшко, простите, свой жучиный член. Вот такая вот получается громкая "скрипочка". Ученые говорят, что чем громче жук "поет", тем больше у него шансов найти подругу жизни, поэтому эволюция постепенно сделает этих жуков еще громче. Интересно от чего зависит громкость - от величины члена или от ширины брюшка?

Заяц тоже не совсем такой, каким кажется на первый взгляд. Видимо у косого есть враги в центральном зверином PR-агентстве, которые создали ему славу главного труса царства животных. Когда дело касается жизни и здоровья самого зайца, то он действительно немедленно срывается с места, едва завидев или услышав источник опасности. Но когда под угрозой его возлюбленная или потомство, то ушастый смело атакует противника. Его зубы и когти универсальны и вполне годятся, как для обдирания коры, так и для нападения на противника, а лапы достаточно сильны, чтобы нанести серьезные повреждения, например, лисице.

С совой примерна такая же история, как и с зайцем. С таким серьезным и внушительным лицом сову не стыдно и в президиум академии наук посадить. Однако совы лишь кажутся умными. Среди всех птиц они едва ли умнее чаек, а уж до самых умных птиц, воронов, им как до Луны. Дело в том, что почти все пространство совиного черепа отдано большим уникальным глазам, а мозгу места не хватило. В охотничьей науке совам нет равных, а вот по всем остальным вопросам кроме громкого "У-Уу" ей вряд ли найдется что сказать. Так что телевизионным знатокам было бы правильнее давать хрустального ворона или хрустального попугая.

Овечий профиль в отличие от совиного явно не блещет интеллектом, но согласно последним исследованиям ученых, овечки вовсе не такие глупые, какими кажутся. Британские ученые от нечего делать стали показывать овцам фотки знаменитостей и выяснили, что животные способны запоминать и различать лица. А еще в доказательство овечьей сообразительности пост о том, как животных оклеветали в интернете.

Считается, что большие и очень серьезные слоны больше всего на свете боятся мышей. Что будто бы слоны пугают друг друга ночью у костра страшилками про то, как юркие грызуны пробираются в слоновий хобот, где устраивают норы, грызут слоновьи ноги и пробираются в голову через уши. Это миф, слоны мышей не боятся, а нанести гиганту вред или поселиться в хоботе они не в состоянии. Пошла легенда от древнеримского философа Плиния Старшего, который как-то ляпнул, что слоны в панике бегут от своих злейших врагов крыс и мышей. Видимо у Плиния со слонами были личные счеты, либо же это была проплаченная мышами рекламная заметка.
Но все же есть одна малютка, которую боятся носатые великаны. Пчелы, хоть и не способны пробить жалом толстую шкуру животного, зато могут укусить слона, залетев внутрь хобота, а также ужалить его в глаз. Услышав характерное жужжание слон начинает мотать головой, крутиться на месте и топать, поднимая вокруг себя защитное облако из пыли.
Люди, используют эту слабость слонов, чтобы защитить от их любопытства свой урожай. Иногда земледельцы огораживают посевы забором с подвешенными ульями, а иногда вешают на столбах динамики, которые транслируют записанное пчелиное жужжание.