Астрофизики предсказали три пути развития человечества

В модели астрофизиков цивилизация использовала ресурсы для эволюции и расширения. Чем больше ресурсов добывается из недр планеты, тем шире становится популяция, но вместе с тем пропорционально ухудшаются окружающие условия. В итоге среда должна перейти тот рубеж, когда прирост населения станет нестабильным, и оно встанет перед угрозой вымирания.

Поэтому ученые добавили в модель переключатель между двумя видами ресурсов. Так, при первом варианте вырабатывается много энергии, но значительно ухудшается экология. При использовании ресурсов второго типа производство энергии несравнимо больше, но условиям жизни никакого вреда не наносится.

Исследователи выделили три самых вероятных сценария развития.

Цивилизация быстро развивается, используя большие объемы ресурсов, пока не достигает пика популяции для планеты. Затем начинается резкое сокращение населения, и оно заканчивается только с приходом равновесия, когда планета может обеспечить всех оставшихся жителей. В ходе этого процесса 70% обитателей планеты умирают.

Экзоцивилизация первоначально движется по первому пути, но перед критической точкой начинается плавный переход ко второму типу ресурсов, что спасает большую часть населения и сохраняет здоровой экологию.

Планетарные условия так быстро ухудшаются, что переход уже не может предотвратить полного вымирания. Адам Франк отметил, что выбор «слабого» источника топлива не всегда спасал цивилизацию от исчезновения — в некоторых сценариях он только отсрочивал неизбежное. По его словам, эти модели помогают представить, что ждет человечество в будущем.