Почему военные приветствуют друг друга таким жестом?

По одной из версий подобное приветствие появилось в средние века: рыцари открывали забрало шлема, чтобы продемонстрировать человеку свое лицо, и поднимали вверх правую руку в знак того, что у них нет оружия. Так они выказывали добрые намерения и отсутствие агрессии.
Эта традиция могла получить развитие в Великобритании в XVIII веке, где младшие чины сначала приветствовали старших по званию снятием головного убора. Однако уборы были довольно громоздкими, с ними приходилось долго возиться, поэтому ритуал решили упростить – служивые поднимали правую руку к козырьку шляпы.
Позже жест изменился: у солдат из-за обращения с огнестрельным оружием руки часто были испачканы маслом и сажей, из-за чего головной убор после приветствия становился грязным. Военным позволили просто поднимать правую руку и подносить к виску, при этом нельзя было опускать голову и смотреть по сторонам.

Форма жеста немного разнилась в зависимости от страны. Например, в Великобритании открытую ладонь правой руки подносили к правой брови. Французы эту ладонь поворачивали внутрь. У военных США ладонь правой руки направлена вниз.
Русские военнослужащие использовали не всю ладонь, а только средний и указательный палец, которыми касались виска. Так сегодня поступают их польские коллеги. Российские солдаты и офицеры отдают честь ладонью вниз. Средний палец необходимо направлять в висок.
Честь можно отдавать только при наличии головного убора. Такой вид приветствия обязателен для всех военных и лиц, которые уволены в запас, но продолжают носить форму.