Ахуитцотль: порождение фантазии древних или реальное чудовище?

Монстр душил обреченных сильным хвостом, на конце которого имелся отросток, напоминавший лапу. Жертву авизотль, как еще называли чудовище, съедал не полностью, а демонстрировал пристрастия истинного гурмана: поглощал зубы, глаза и ногти. Хотя внешний вид подразумевал возможность жизни этого существа на суше, местом его обитания были затопленные пещеры и водоемы.

Описания зверств этого существа имеются не только в легендах ацтеков. Народы южных штатов США тоже рассказывали о создании, на конце хвоста которого была лапа. Они именовали это нечто паваукяива – водяная собака. Индейцы племени шаста передавали из поколения в поколение легенды о водяной собаке, покрытой пятнами, которая топила любого, кто приближался к водоему – месту ее обитания. А представители племени суму в сказаниях упоминали водяного тигра, который безжалостно пожирал неосторожных и смельчаков, посмевших нарушить границы его владений.

То есть у различных племен имеются схожие легенды и предания с описанием загадочного ахуитцотля с лапой на хвосте. Описания внешнего вида и повадок не совпадают ни с одним из известных видов животных.

Некоторые исследователи настаивали на родстве авизотля с койотом, другие считали, что таинственное создание могло быть обычным дикобразом. Но дело в том, что ни те, ни другие не живут в водоемах.

Более или менее логичное объяснение выдвинули Чарльз Диббл и Артур Андерсон, посчитавшие загадку природы морской выдрой. Однако та предпочитает, как понятно из названия, морскую среду, тогда как по многочисленным описаниям чудовище обитало в пресной воде.

В 1503 году сам Колумб направил испанским королю и королеве письмо с описанием чуда чудного. Правда, он писал о сходстве с кошкой, только очень больших размеров. Мореплаватель отметил сходство морды существа с человеческим лицом.

В настоящее время реальных доказательств существования легендарного чудовища нет. Хотя имеется немало его описаний, поймать его так никто и не смог. Возможно, ахуитцотли вымерли или очень хорошо скрываются, ведь на нашей планете все же имеются места с поразительной неизвестной фауной.

Интересно, что у существа из американских легенд имеется собрат, обитающий в джунглях Конго. Он напоминает моржа, муравьеда и мантикору, обладает угловатой рогатой головой и клыками, напоминающими острые кинжалы. Жертв он душит при помощи костного придатка на конце хвоста, похожего на дротик. Таинственное создание относится к криптидам – животным, существование которых подтверждает криптозоология, но отрицает академическая наука.