Объём микропластика в мировом океане утроился с 2000-х годов

Команда учёных из Автономного университета Барселоны и Ольборгского университета в Дании определила, что количество микропластика на дне океанов утроилось за 20 лет. Материал для исследования эксперты собрали в Балеарском море. Результаты, опубликованные в журнале Environmental Science and Technology, показали, что с начала 2000-х годов количество частиц от разрушенного пластика на морском дне стало втрое больше. При этом основная часть мусора - частицы полиэтилена и полипропилена от упаковок, бутылок и одежды. Некоторые частицы лежат на дне с 1960-х годов, когда началось массовое производство пластика.

Крошечные кусочки пластикового мусора скапливаются на морском дне на глубине более 100 метров. Мусор может лежать там тысячелетиями - в воде пластик со временем практически не разлагается, а только распадается на микрочастицы. "Когда пластик оказывается в воде, его разложение минимально, поэтому пластмассы 1960-х годов остаются на морском дне, оставляя там следы антропогенного загрязнения," - говорит исследователь Лаура Симон-Санчес.

Воздействие микропластика на окружающую среду еще не до конца изучено - но известно, что эти частицы способны загрязнять продукты питания, водоснабжение, и причинять вред морским животным. Предыдущие исследования показали, что на морском дне находится до 14 миллионов тонн микропластика, причем загрязнение достигает льда у Антарктиды и глубоких вод Марианской впадины. Несмотря на усилия ряда стран по сокращению использования пластиковых изделий, объём микропластика продолжает расти.