Дерево-убийца, которое расправляется с пернатыми

Надо сказать, очень специфические. Дерево пизония тоже привлекает птиц к себе, заставляя выбирать для гнездования. Семена у пизонии покрыты липкой субстанцией, по типу смолы, и прилипают к оперению. Казалось бы, через время они должны просто отвалиться от невольного переносчика и начать укореняться. Но нет: дерево буквально облепляет несчастных семенами, чуть ли не шпигуя.

В результате они просто погибают, будучи не в состоянии взлететь и отыскать себе пропитание.

Жуткое дерево встречается преимущественно на островах Карибского моря и Индо-Тихоокеанского региона. Семечки – убийцы птиц липкие и снабжены крохотными крючками, липнущими практически к любой поверхности. Растут они большими соцветиями, в каждом из которых насчитывается в среднем 100 семян.

Цветение пизонии совпадает с миграцией морских птиц. И коварные семена созревают как раз к моменту, когда молодняк становится на крыло. Для многих птичек это заканчивается трагично. Даже пара десятков семечек настолько утяжеляет птенца, что он не может взлететь и становится добычей хищников или просто погибает голодной смертью. Некоторые несчастные высыхают или мумифицируются прямо на ветвях, напоминая жуткие сюрреалистичные ёлочные украшения.

Но зачем дерево-убийца так поступает? Учёные пришли к выводу, что пизония нуждается в питательных веществах, которые дают разлагающиеся у подножия трупы птиц. Но после анализа почвы и проведения тестов не было выявлено никакой связи с качеством произрастания новых семян. Наоборот, семечко получило бы больше питательных веществ от помёта и случайно упавших птичьих яиц.

Теория использования мёртвых птиц в качестве транспортного средства для переброски семян на другие острова тоже оказалась несостоятельной. В солёной воде семечки быстро погибали. То есть фактической выгоды от смерти птиц дерево не получает.

Исследованием занимался учёный из Университета Виктории эколог Алан Бургер. В результате он пришёл к следующему выводу:

Запутывание и гибель некоторых потенциальных переносчиков можно рассматривать как отрицательный побочный эффект отбора семян с достаточной адгезией, чтобы находиться на оперении птицы в течение нескольких недель и противостоять попыткам птиц очистить перья.

Что интересно, пизония чем-то привлекает птиц, да ещё значительно больше по сравнению с другими деревьями. Экологи, занимающиеся этим вопросом, стараются следить за птицами, чтобы помочь им освободиться из плена коварных семян, и высаживают альтернативные породы для восполнения утраченных популяций. Одновременно с этим нужно поддерживать и локальные заросли породы, поскольку для некоторых видов именно пизония является основным местом гнездования.