Мужчина с металлоискателем нашёл "камень" дороже золота

Спустя три года Хоул признал поражение и отнёс находку в Мельбурнский музей, надеясь, что кто-то сможет её идентифицировать.

Неприметный камень оказался метеоритом, возраст которого приблизительно 4,6 млрд лет.

Геологи музея Дермот Генри и Билл Бирч признались, что заволновались, как только Хоул достал загадочный камень из своего рюкзака.

В интервью газете Sydney Morning Herald в 2019 году Генри вспоминал:

"У него был такой скульптурный вид, с ямочками. Они образуются при прохождении через атмосферу".

Бирч понял, что образец особенный, как только взял его в руки.

"Если взять обычный камень такого размера, то он будет намного легче", - объяснил специалист.

Исследоания вскоре подтвердили их предположение.

В июле 2019 года коллеги опубликовали научную работу с описанием метеорита, который они назвали Мэриборо. Космический камень размером 38,5х14,5х14,5 см весит 17 кг. Эксперты разрезали его алмазной пилой и обнаружили, что он представляет собой так называемый обыкновенный хондрит H5.

Это означает, что он содержит крошечные кристаллизованные капельки - хондры. H хондриты имеют самое высокое содержание железа (25-30 %) и относительно небольшой процент оксидов железа.

"Метеориты - самый недорогой способ исследования космоса. Они переносят нас в прошлое, дают ключ к разгадке возраста, формирования и химического состава нашей Солнечной системы (включая Землю). Некоторые из них позволяют заглянуть в глубокие недра нашей планеты. В некоторых метеоритах есть "звездная пыль", которая даже старше нашей Солнечной системы и показывает нам, как формируются и эволюционируют звезды, создавая элементы периодической таблицы", - говорится в заявлении Генри, опубликованном музеем Виктории.

Ученый добавил, что метеорит, вероятно, образовался в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Радиоуглеродный анализ показал, что космический камень находится на Земле от 100 до 1000 лет. В период с 1889 по 1951 год в районе Мэриборо было зафиксировано несколько случаев наблюдения метеоритов, так что он мог упасть в этот относительно недавний период времени.

"Это всего лишь 17-й метеорит, найденный в Виктории, в то время как золотых самородков были найдены тысячи", - сказал Генри в интервью.

Бирч добавил: "Если учесть все события, которые этот камень пережил с момента своего образования 4,6 миллиарда лет назад, то просто поразительно, что сегодня у нас есть возможность держать его в руках и изучать".