Русалка из Веро-Бич: как одна женщина создала целую подводную империю

Купив хвост из ткани и камеру GoPro, Брэнди с головой погрузилась в этот новый для себя мир. Ощущение плавания в монохвосте оказалось ей невероятно близким, будто она всегда была частью этой водной стихии.

Вдохновленная своим открытием, Брэнди основала бренд Vero Beach Mermaid («Русалка из Веро-Бич») и начала делиться своей страстью с окружающими. Ее местное сообщество тепло приняло эту идею, и Брэнди получала огромное удовольствие от того, что могла надевать хвост и становиться русалкой — для себя и для других.

За восемь лет Брэнди Энтони построила настоящую водную империю. Из простого увлечения ее «русалочий мир» вырос в несколько успешных бизнесов, которыми она гордится. Теперь Брэнди помогает другим влюбиться в это искусство, сочетающее в себе красоту, грацию и технику дайвинга.

Будучи опытным фотографом и создателем контента, Брэнди Энтони уже была знакома с творческим пространством. Теперь она решила объединить эти навыки со своей новой страстью — русалочьим спортом.

«Следующее, что я помню, — у меня появилось еще несколько хвостов, и теперь я одеваю других людей в них для фотосессий и русалочьих опытов», — с улыбкой вспоминает Брэнди. Но на этом она не остановилась: «А потом я начала по-настоящему погружаться в воду — плавать и нырять, — когда решила учить людей, как быть русалкой под водой. Это, по сути, была разновидность дайвинга».

Брэнди преподает «свободный дайвинг PADI» и проводит сертификацию русалок, позволяющую заниматься свободными погружениями с монохвостами. «Мы проводим много занятий в стиле ретрита, так что вы можете путешествовать с нами по всему миру в красивых местах. Вы можете научиться свободно нырять как с би-плавником, так и с моноплавником, и это имеет огромный успех», — продолжает Брэнди. — Я побывала в самых красивых местах с людьми, сертифицированными PADI. Мы предлагаем обучение детей и взрослых, курсы в бассейне и выезды в открытый океан и экзотические места, обучение безопасности. Мы рассказываем о том, как быть хранителем воды, как быть в безопасности на воде и просто расширяем возможности людей».

Клиенты ее дайв-компании Mermaid Freedive имеют возможность получить сертификаты PADI Freedive и Mermaid в формате ретрита «всё включено».

На TikTok Брэнди Энтони стала настоящей звездой в мире профессиональных русалок. Она с радостью впустила людей в свой волшебный подводный мир, рассказывая им о тонкостях ухода за своими роскошными плавниками.

«Люди часто спрашивают, из чего сделаны хвосты русалок, — улыбается Брэнди. — Мы используем разные ткани — от эластичного трикотажа для плавания до мягких материалов. Большинство русалочьих хвостов пригодны для погружений, но некоторые из них могут быть небезопасны. Вот почему наши курсы так важны — они учат людей, какие хвосты подходят для плавания, а какие лучше оставить для фотосессий».

Брэнди с гордостью демонстрирует свой любимый хвост, созданный компанией Finfolk Productions. Этот 16-килограммовый силиконовый шедевр, напоминающий драконью кожу, оснащен встроенным моноплавником, позволяющим плавать с максимальной грацией.

«Такие хвосты требуют особого ухода, — поясняет Брэнди. — Если не высушить их как следует, в них может накапливаться влага, и срок службы сокращается. Поэтому дезинфекция и правильная сушка очень важны для сохранения этого произведения искусства». Брэнди сравнивает свой уникальный хвост с невероятной картиной, которую можно повесить на стену. Но в ее случае этот шедевр она носит на своем теле, становясь настоящей русалкой.

Профессиональным русалкам достается лишь несколько таких роскошных хвостов за всю карьеру. Но Брэнди считает, что они того стоят. «В них невероятно круто погружаться, — говорит она с восхищением. — Они такие текучие, обладают удивительной движущей силой».

Люди часто спрашивают, трудно ли плавать в этих силиконовых шедеврах. Но Брэнди уверяет, что нет. «До тех пор, пока вы можете подключить свое тело к моно-движению, в них невероятно весело и мощно плавать. Я могу с легкостью погрузиться на 20 метров на одном дыхании в таком хвосте».

Особенно Брэнди любит работать с детьми, помогая им сохранить магию подводного мира. «Когда вы рядом с детьми, вы действительно можете помочь сохранить эту волшебную атмосферу с помощью хвоста такого калибра», — улыбается она.

Несмотря на свою безграничную любовь к воде, Брэнди сталкивается с критикой со стороны тех, кто считает, что она убедила себя в том, что на самом деле является русалкой. «Мне нравится быть и воплощать русалку. Мне нравится нырять в образе русалки. Но я знаю, что когда ты делаешь что-то необычное и причудливое, это сопровождается негативом», — признает она. Однако Брэнди не позволяет критике сбить себя с пути: «У каждого может быть внутренняя русалка. Конечно, я знаю, что на самом деле я не русалка. Это то, что я выбрала в качестве профессии, потому что это огонь в моей душе».

Для Брэнди это «невероятно весело и полезно как на личном, так и на профессиональном уровне». Поэтому она старается не обращать внимания на комментарии в Интернете. «Чем бы вы ни занимались в жизни, кто-нибудь обязательно начнет критиковать, так что лучше не обращать внимания и просто делать то, что вам нравится».

Такая творческая работа требует от Брэнди заботы о себе. «Будь то веселые погружения, создание собственных произведений искусства, тренировки дома или дни отдыха, я прислушиваюсь к тому, что нужно моему телу и разуму», — говорит она.

Брэнди Энтони находит время и для профессионального общения с другими русалками. Уже второй год она проводит Mermaid Free Dive Summit — трехдневное мероприятие, посвященное сертифицированным русалкам, в частности сообществу русалок PADI. «Индустрия русалок довольно нишевая, но как только вы попадаете в этот мир, он становится очень активным, — говорит Брэнди. — Быть вместе с другими людьми, увлеченными такой необычной вещью, как русалки, очень весело».

На саммите царит особая энергия. «Мы хотим сделать несколько вещей, чтобы помочь инструкторам и профессионалам отточить свои навыки, особенно в области безопасности и обучения», — объясняет Брэнди. Здесь проводятся соревнования, сертификация новых русалок и создание веселого контента.

«На последнем гала-концерте мы собрали деньги для местной некоммерческой организации по защите морских черепах, а на третий день мероприятия организовали уборку пляжа», — с гордостью рассказывает Брэнди.

«Русалки стали той главной частью меня, которой не хватало до того момента, как я надела хвост», — говорит Брэнди. Она считает, что это дает людям возможность воплотить свои фантазии и вернуть ощущение детского волшебства.

«Вы возвращаете детям магию, которая могла быть утрачена. Когда мы становимся старше, общество может многое отнять у нас. Это помогает кому-то продолжать верить в волшебство».

Теперь все, что делает Брэнди — от фотографирования до преподавания и организации ретритов — связано с русалками.

«Это очень интересно — делиться своим увлечением в Интернете, зная, что 99 процентов людей понятия не имеют, о чем идет речь. Чему я научилась, так это не пытаться объяснять, а просто рассказывать о том, что я люблю, и приглашать других людей попробовать то же самое. А еще это просто отличный фитнес. В конце концов, речь идет о веселье и познании себя».