Морская жаба, макаронный монстр и осьминог-призрак: учёные нашли новых обитателей глубин

Подводная гора высотой более 3 километров — на треть выше Эвереста — является домом как минимум для 20 неизвестных ранее видов.

Невероятные кадры позволяют впервые увидеть этих существ, включая морскую жабу, «летающих макаронных монстров» и осьминога-призрака Каспера.

Новая подводная гора была обнаружена группой океанографов из Института океанологии Шмидта в ходе исследования хребта Наска — подводной горной цепи, расположенной в 1450 километрах от побережья Чили. Используя подводных роботов, исследователи смогли составить карту этой огромной горы и заснять некоторые виды местной фауны.

Был обнаружен нетронутый коралловый сад площадью около 800 кв. м. Выяснилось, что кораллы дают приют множеству необычных организмов — например, глубоководным клювачам, «хрупким звёздам» (офиурам) и королевским крабам.

Исследователи также впервые запечатлели на камеру живого кальмара рода Promachoteuthis. Этот род настолько редок, что на основе нескольких собранных образцов, некоторые из которых относятся к концу 1800-х годов, было описано всего три вида. Среди других необычных существ, заснятых роботом, — осьминог-призрак Каспер и два «летающих макаронных монстра».

Экспедиция стала уже третьей в этом году в данном регионе. В ходе двух предыдущих было зарегистрировано более 150 новых видов.

«По результатам нашей третьей экспедиции мы исследовали около 25 подводных гор на хребтах Наска и Салас-и-Гомес, — говорит Томер Кеттер, ведущий учёный и морской техник Института океанологии Шмидта. — Мы надеемся, что данные, полученные в ходе экспедиций, помогут разработать эффективную политику по сохранению этих уникальных, нетронутых экосистем для будущих поколений».

До экспедиций Института океанологии Шмидта в этой части Тихого океана было зарегистрировано 1019 видов животных. Теперь их число превышает 1300 и продолжает расти.

«Подводные горы в юго-восточной части Тихого океана отличаются удивительным биологическим разнообразием: на сегодняшний день там встречаются виды, которые больше нигде не обнаружены», — говорит профессор Алекс Дэвид Роджерс, научный директор Ocean Census.

Работа, проведённая на борту научно-исследовательского судна «Фалькор» специалистами по классификации видов, значительно расширит наше понимание распределения удивительных форм жизни на этих подводных горах. Среди них есть несколько видов, которые никогда ранее не были нанесены на карту или увидены человеческим глазом. Исследователи надеются, что полученные результаты помогут разгадать некоторые тайны, скрывающиеся в неизведанных глубинах океана.

«Открытие новой подводной горы высотой более 3 километров с богатой живой экосистемой было очень захватывающим, — говорит Джиотика Вирмани, ведущий ученый и исполнительный директор Института океанологии Шмидта. — Только 26% морского дна было нанесено на карту с таким высоким разрешением, и каждая экспедиция на «Фалькоре» позволяет открывать всё новые участки неизведанного морского дна и лучше изучать его обитателей».