Обыкновенный пищевой краситель сделал мышей прозрачными

Идея родилась, когда авторы исследования изучали старые учебники по оптике и решили попробовать применить физические концепции к биомедицинской области. Учёные объединили жёлтый пищевой краситель тартразин, который поглощает большую часть света, с кожей, тем самым сделав мышей прозрачными. Этот пищевой краситель также известен как Е102 или жёлтый 5.

Магия заключается в том, что растворение тартразина в воде изменяет его показатель преломления света, и в итоге он совпадает с показателем преломления липидных молекул в тканях организма. В частности, было обнаружено, что краситель поглощает свет в ближней ультрафиолетовой и синей части спектра, что позволяет красному и оранжевому свету проникать глубже в ткани мышей. И по мере того, как раствор красителя втирается в кожу, рассеивание света внутри тканей постепенно уменьшается, подобно туману, который исчезает со стекла утром.

Краситель настолько высветил сосуды мозга и пищеварительную систему, что команде даже не понадобились сканеры или другие инструменты. А затем впитавшийся краситель просто безвредно вышел вместе с мочой мышей примерно через 48 часов. Это феноменальное открытие, если учесть, как можно применить эту технологию в будущем: просвечивание тканей не только поможет в диагностике, но и позволит совершить настоящую революцию в оптических исследованиях.

Впрочем, учёные предупредили, что не стоит сразу же идти за красителем и втирать его в кожу, поскольку тартразин может быть потенциально токсичным. Кроме того, кожа человека примерно в десять раз толще мышиной, поэтому вряд ли у вас получится просветить своё тело, просто намазавшись красителем Е102.