Как мистическое создание попало на герб российского города?

В одном из крупнейших городов Сибири – Иркутске уверенно себя чувствует странное существо. Причудливый зверь похож на диковинное дитя свирепой кошки и огромного грызуна. Оно может как наброситься на добычу с истинной кошачьей ловкостью, так и ударить её по голове своим плоским хвостом.

Символом Иркутска стало мистическое чудовище известное как бабр. Когда город впервые создал свой герб в 1600-х годах, было использовано именно «бабр» (или баабыр), старое слово из местного диалекта, чтобы описать тигра, а также любую другую крупную дикую кошку, к примеру, пантеру или леопарда. К сожалению, с годами тигры стали вымирать, и выбранное слово вышло из моды и обихода.

В конце XIX века Александр II в Царском Селе одновременно утверждал 46 гербов территорий Российской Империи. В их числе был и Иркутск. Соответственно, чиновникам предстоял солидный объём работ, ведь им нужно было обработать большое количество гербов и документов. Они оказались озадачены странным, похожим на иностранное словом.

Подумав, что кто-то случайно ошибся в написании слова «бобр», они решили придумать совершенно новое существо. Приказ об утверждении герба император подписал не глядя. Заново создавать образ никто не хотел, и власти довольствовались тем, что дорисовали зверю мощный плоский хвост и перепонки на лапах. И так «родился» новый символ - бобр, несущий в зубах соболя.

На его морде застыло несколько растерянное выражение, словно он тоже сбит с толку своей специфической анатомией. Но, верный традиции, он по-прежнему сжимает в пасти соболя, который символизирует роль региона в торговле соболиным мехом.

В советское время этот символ был объявлен вне закона, но в наше время, к радости местных жителей, был восстановлен. Теперь по всему Иркутску можно увидеть большое количество самых разных изображений бабра. Его используют в рекламной продукции предприятия и организации, изображают на сувенирах и указателях.

Одно из самых интересных - массивная статуя в историческом квартале города. Там гордый бабр застыл в своём величии, смешанном с небольшой долей удивления, как наглядный пример того, что даже случайная ошибка может дать жизнь чему-то новому, интересному и уникальному.