Большой соляной лизунец: история о том, как горожане придумали создавать эффектные и дорогие объекты искусства с помощью животных

Уит Дешнер – местный рыбак, фотограф и поэт, придумал аукцион и конкурс «Великий солёный лизунец» после выходного, во время которого отправился с другом поискать грибы и провести время в его домике в лесу в предгорьях Валлоу:

Мы просто выпили по бокалу вина, и он разложил соляные лизунцы для оленей. У него был один, сильно облизанный... И я сказал: «Боже, это похоже на скульптуру, которую можно поставить перед городским зданием или ещё где-нибудь».

Подобные абстрактные скульптуры он видел продающимися за непомерно большие деньги. И Уит придумал план, как выставить, оценить и продать на аукционе эти глыбы и пустить вырученные средства на благие цели - исследование болезни Паркинсона.

Затем Дешнер уговорил своего друга и соседа Миба Дейли, владельца ранчо, который работает аукционистом в округе Бейкер уже более 50 лет, принять в этом участие. Тот согласился, хотя и не сразу:

Я думал, он сумасшедший. Знаете, искусство - в глазах смотрящего, а у Уита, по-моему, довольно странные глаза. Фотография, картина или что-то ещё - это искусство, а соляной лизунец? Ну, я думаю, их можно отнести к искусству. Они все разные. Нет двух одинаковых, это точно.

Люди оставляют 20-килограммовые блоки соли на улице, а художники - лошади, коровы, олени и козы - используют свои языки, чтобы вырезать из них прекрасные произведения искусства. Лучшие работы награждаются денежными призами - от 50 до 150 долларов. На аукционе блоки могут продаваться за ещё большие суммы. Текущий рекорд составляет $1800.

За годы работы Дешнер и Дейли научились определять, отпечаток какого животного остался на глыбе соли, цвет которой может варьироваться от кобальтово-синего до костяно-белого, в зависимости от содержания витаминов и минералов.

С 2006 года мероприятие собрало более 212 000 долларов для программы по лечению болезни Паркинсона и двигательных расстройств. У самого Дешнера болезнь была диагностирована почти 25 лет назад.

Конкурс и художественный аукцион Great Salt Lick оказались настолько успешным, что город решил установить памятник в честь этого события.

Дешнер вырезал скульптуру из пенополистирола с помощью куска проволоки, подключенной к зарядному устройству. Это копия победителя народного выбора с одного из аукционов, но он добавил дополнительный бугорок на вершине, чтобы сделать её более живой. Местный скульптор помог ему отлить изделие из бронзы.

Болезнь подтачивает здоровье Дешнера, и в этом году он последний раз выступил в сентябре организатором  мероприятия. Но размышляя о будущем, мужчина надеется, что аукцион будет продолжаться и после передачи управления другим людям:

Я бы хотел, чтобы люди просто проезжали мимо и говорили: «Боже, это город, который занимается исследованиями болезни Паркинсона».