Учёные обнаружили в Европе древнейший в мире образец человеческой ДНК

Генетический анализ показал, что предки этих людей, за 80 поколений до их рождения, смешивались с неандертальцами.

С тех пор как в 2010 году был впервые секвенирован геном неандертальца, эксперты знали, что между древними людьми и неандертальцами происходило скрещивание. Это открытие заложило основы понимания генетического наследия, которое продолжает проявляться в людях и по сей день.

Однако оставались вопросы, когда, где и как часто происходило это смешение.

Люди из Раниса были одними из первых представителей Homo sapiens в Европе. Древняя женщина из чешской пещеры Златы кунь также связана с ними. ДНК из её черепа секвенировали, тогда же и была получена информация о родственной популяции.

Ученые предполагают, что первые межвидовые контакты произошли на Ближнем Востоке. Это связано с тем, что в то время Homo sapiens мигрировали из Африки и встретились с неандертальцами.

Теперь, в рамках более масштабного исследования, учёные проанализировали геномы 59 древних людей и 275 современных людей. Этот анализ позволил получить более точную хронологию событий.

Исследование показало, что большая часть неандертальских предков современных людей может быть отнесена к "единому, продолжительному периоду потока генов".

В течение 7000-летнего периода ранние люди и неандертальцы вступали в отношения и рожали детей с достаточной регулярностью. Активность достигла своего пика примерно 47000 лет назад.

Унаследованные от неандертальских предков гены сегодня составляют от 1 до 3% нашего генома.

Некоторые гены неандертальцев оказались очень полезными, особенно те, что связаны с иммунной системой. Это помогло людям пережить последний ледниковый период.

Один из авторов исследования, опубликованного в журнале Science, сказал: "У нас было больше сходства, чем различий. Мы думали, что между этими группами есть существенные различия, но с точки зрения генетики они оказались незначительными".

Генные варианты, обнаруженные в геномах как древних, так и современных представителей вида Homo sapiens, имеют тесную связь с определенными характеристиками и функциями. К ним относятся иммунитет, пигментация кожи и обмен веществ.

Тем не менее, остаётся загадкой, почему люди в Восточной Азии имеют больше неандертальских предков, чем европейцы. Также непонятно, почему в геномах неандертальцев, относящихся к определённому периоду, не обнаружено явных следов ДНК Homo sapiens.