Национальный парк Эмас – территория светящихся курганов

Представители семейства жуков-щелкунов Pyrearinus termitilluminans процветают по всему миру, строя разросшиеся гнезда и периодически нанося ущерб местным запасам пиломатериалов. В Бразилии они строят высокие башни из цементоподобной земли. Этот южноамериканский вид жуков из семейства Elateridae интересен и уникален в своём роде. Как имаго, так и его личинки обладают способностью к биолюминесценции.

Интересен образ жизни хищных личинок. Живя в заброшенных термитниках большими группами, они задействуют свою физиологическую способность к свечению для привлечения пищи. Во время тёплых и влажных ночей личинки массово светятся, освещая весь термитник. Наблюдать этот феномен можно преимущественно в тёплое время года.

У взрослых особей имеется пара жёлтых люминесцентных овальных пузырьков на груди и люминесцентный орган на брюшке. Он может излучать свет лишь во время полёта. Возможно, свечение нужно для привлечения полового партнёра.

Эти уникальные термитники могут вырастать до солидных размеров: их диаметр достигает 30 метров, а высота - 7 и более метров. Они служат не только домом, но и столовой для сотен светящихся личинок жука. Ночью термитные курганы выглядят так, будто они окутаны рождественскими огнями.

В то время как взрослые особи питаются растениями, молодые особи плотоядны, и их свет служит приманкой. Ничего не подозревающие насекомые пробираются к красивым огонькам, чтобы быть схваченными прожорливыми личинками. И да, термиты – их излюбленная пища. На самом деле цикл роста личинок приурочен к миграциям термитов, и многие из них встречают свой конец в мощных челюстях негостеприимных коварных хозяев.

Национальный парк Эмас, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, - это страна чудес с водопадами, горами и саванной. Здесь водятся гривистые волки, реи (крупные птицы, похожие на страусов), тапиры, туканы и ягуары. И хотя каждый из них стоит того, чтобы посетить парк, самым захватывающим ночным объектом является именно серия светящихся термитных курганов.