Сурикат и интересные факты о нём

НЕМНОГО БИОЛОГИИ:

Они обитают в засушливых районах юга Африки, в пустыне Калахари. Сурикат довольно мал по размеру: длина тела взрослого животного составляет около 25–35 сантиметров, хвост — до 25 см, а вес — примерно 700–1000 грамм. Несмотря на скромные габариты, в этом животном скрыт поистине невероятный потенциал. Шерсть суриката короткая, песочного или серо-коричневого цвета с чёткими тёмными полосами на спине. Особенность внешности — тёмные «очки» вокруг глаз. Эти пятна уменьшают блики и помогают животному лучше видеть в ярком солнце — что особенно важно в открытых пространствах пустыни.

Сурикаты предпочитают сухие, открытые ландшафты: саванны, степи и полупустыни. Они избегают густых лесов и мест с высокой влажностью. Самыми известными местами обитания являются пустыня Калахари.

Для жизни им крайне важна возможность рыть землю — именно поэтому они селятся в местах с мягкими, песчаными почвами. Здесь они создают свои настоящие подземные крепости.

Анатомия суриката идеально адаптирована к условиям пустыни:

- Глаза расположены высоко и обеспечивают широкий обзор, что помогает замечать хищников издалека.

- Передние лапы оснащены длинными, мощными когтями, которыми сурикаты быстро и эффективно роют землю.

- У них очень гибкое тело и сильные задние конечности, позволяющие подниматься в вертикальную позу и «стоять на страже», балансируя при этом с помощью хвоста.

- У сурикатов острое зрение и слух. Они замечают движение на расстоянии до нескольких сотен метров и чутко реагируют на малейшие изменения звуковой среды.

Одно из самых удивительных качеств сурикатов — их высокий уровень социальной организации. Они живут в кланах, которые могут состоять из 10–40 особей (зафиксированный рекорд — 63 особи). Внутри клана всегда есть доминантная пара — только она имеет право размножаться. Все остальные члены группы помогают ухаживать за потомством, добывать пищу и охранять территорию. Одна семейная группа в среднем контролирует территорию площадью около 500 га (максимум 1500 га). Семейные группы враждуют между собой за территории, причём на их границах нередко возникают сражения, зачастую оканчивающиеся плачевно хотя бы для одного суриката.

Распорядок дня у сурикатов обычно следует одной и той же схеме: рано утром зверьки просыпаются, очищают вход в нору от песка, выходят на поиски пищи, в самое жаркое время отдыхают в тени, затем вновь идут искать пропитание и возвращаются к норе примерно за час до захода солнца. В зимнее время сурикаты стоя прогреваются на утреннем солнце после спячки. Поведение сурикатов — настоящий пример командной работы. Пока большая часть группы занята поиском еды, один или несколько сурикатов стоят на страже, поднявшись на задние лапы и осматривая окрестности. Если появляется опасность (например, ястреб или шакал), часовой подаёт звуковой сигнал, и вся группа мгновенно замирает или прячется в нору. Интересно, что звуки тревоги у сурикатов различаются в зависимости от угрозы. Например, один сигнал — если хищник в небе, другой — если он приближается по земле.

Сурикаты — всеядные хищники, кормятся вблизи своей норы, переворачивая камни и раскапывая трещины в земле. Они поедают широкий спектр животных и растительных источников пищи, но предпочитают: насекомых (термитов, жуков, кузнечиков), скорпионов и пауков, мелких ящериц и змей, яйца наземных птиц.

Половая зрелость у сурикатов наступает примерно в возрасте 10–14 месяцев. Самка способна рожать до трёх раз в год. Беременность длится около 11 недель, после чего появляется от 2 до 5 детёнышей. Детёныши рождаются слепыми и беспомощными, в укрытии под землёй. Через 2–3 недели они начинают видеть и выходить наружу. Но что особенно интересно — их учат взрослые члены клана. Они показывают, как искать пищу, избегать опасности и взаимодействовать с другими. Иногда взрослые даже подбрасывают полуживую добычу, чтобы детёныши могли практиковаться.

Норы сурикатов — это не просто ямки в земле. Это сложные подземные системы, которые могут включать десятки камер и выходов. Такие норы защищают от жары днём и от холода ночью, а также служат убежищем от хищников. Часто сурикаты используют старые норы других животных (например, трубкозубов), а затем достраивают и модифицируют их под свои нужды. Внутри этих нор у каждой семьи может быть отдельная «спальня», а также места для детёнышей и хранения еды.

Коммуникация у сурикатов — отдельная тема. Учёные насчитали более 30 различных звуков, используемых для разных целей: сигнал тревоги, созыв, поиск друг друга, общение между матерью и детёнышами, «разговоры» во время еды и игр. Но сурикаты не ограничиваются голосами. Они активно используют язык тела: движения хвостом, осанка, поведение при встрече. Это делает их поведение очень выразительным и «человечным» на вид.

Продолжительность жизни сурикатов в природе в среднем составляет 4-5 лет, в домашних условиях может достигать 12-14 лет.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ:

- Сурикаты обладают повышенным иммунитетом к ядам змей. Они также относительно устойчивы к яду скорпионов, обитающих в пустыне Калахари; правда, укус особо опасных видов скорпионов может быть смертельным и для суриката, но положение обычно спасают ловкость зверька, его молниеносная реакция и отработанность действий, в ходе которых он сначала избавляется от ядовитого хвоста скорпиона, откусывая его, а затем песком удаляет с хитинового панциря скорпиона следы яда. Скорпионами питаются как взрослые особи, так и детеныши. При этом взрослые не просто кормят малышей, а используют своеобразные стратегии обучения ловле и обезвреживанию скорпионов

- Сурикаты способны различать индивидуальные голоса сородичей. Когда один из них подаёт сигнал, остальные точно знают, кто именно это сказал. Это особенно важно для коммуникации в большой группе: по голосу можно понять уровень угрозы, эмоциональное состояние «докладчика» и даже его ранг.

- Сурикаты болтают практически без остановки. Даже во время еды они не молчат — постоянно подают короткие сигналы, чтобы все знали, где кто находится и всё ли в порядке. Это называется «контактное ворчание» и напоминает общение в толпе друзей.

- Одна сурикатья колония может иметь до 90 входов и десятки тоннелей, уходящих под землю на глубину до 2 метров. Некоторые норы используются поколениями и регулярно обновляются. У каждой семьи — свои «апартаменты», спальни и даже «черные выходы».

- Во время кормёжки всегда есть хотя бы один сурикат, стоящий на страже. Он не ест, не отвлекается, а только наблюдает и слушает. Если замечает опасность, даёт сигнал — и вся группа моментально реагирует. Интересно, что часовой может быть разным каждый день — это не фиксированная роль, а добровольное дежурство.

- Детёнышей не просто оставляют на произвол судьбы — их обучают: взрослые показывают, как копать, как искать еду, как распознавать сигналы и даже как драться играючи. Уроки могут длиться целыми днями. Если детёныш делает ошибку — ему помогают, но не ругают.

- При встрече с хищником сурикаты могут раздуваться, шипеть и поднимать шерсть, создавая видимость крупного и агрессивного животного. Иногда группа собирается в плотное кольцо, поднимая хвосты и громко рыча. Всё это — часть обманной стратегии защиты.

- В дикой природе встречались случаи, когда сурикаты играли с молодыми шакалами или птицами, не проявляя агрессии. В неволе они иногда дружат с собаками, кошками или даже обезьянами. Но только если выросли вместе — чужаков взрослые сурикаты не терпят.

- Сурикаты спят, прижавшись друг к другу в плотную «груду». Это не только мило, но и жизненно важно: ночью в пустыне температура может резко падать. Совместный сон сохраняет тепло и создаёт ощущение безопасности. Самое теплое место обычно достаётся детёнышам.

- Когда один сурикат расстроен (например, потерял детёныша), другие могут подходить к нему, тереться мордочкой, «утешать» и даже приносить еду. Это доказывает: у них есть элементы сочувствия и поддержки, что крайне редко встречается у животных.

- Сурикаты относятся к активным роющим животным. Колонии сурикатов роют норы и могут пользоваться норами совместно с капской земляной белкой и жёлтым мангустом. Все эти три вида ведущие в целом похожий образ жизни, могут жить в общей системе нор и при этом не конфликтовать.

- Сурикат Тимон — самый известный персонаж мультфильма «Король Лев» и один из главных героев мультипликационного телесериала «Тимон и Пумба», компаньон и лучший друг бородавочника Пумбы.

- Некоторые научно-популярные источники признают это некрупное животное одним из наиболее кровожадных: по их данным, до пятой части в структуре смертности зверьков отводится на последствия драк их друг с другом. Исследование 2016 года в Nature показало, что они являются наиболее кровожадными из млекопитающих к себе подобным, подтвердив их внутривидовое уничтожение своей пятой части.

- Сурикаты хорошо приручаются. Они очень чувствительны к холоду. В Южной Африке сурикатов держат дома для ловли грызунов и змей. Сурикатов иногда путают с жёлтыми мангустами (Cynictis), с которыми они часто живут бок о бок. Жёлтые мангусты не приручаются и из них не выходит домашних животных.

И КАК ОБЫЧНО ДЛЯ ТЕХ КОМУ ЛЕНЬ ЧИТАТЬ: