Мандаринка: самая психоделическая рыбка на планете

Мандаринка не имеет чешуи и абсолютна беззащитна, но её кожа обильно усеяна необычными железами двух типов. Одни производят густую и липкую слизь, другие — замешивают в неё зловонный токсин, вызывающий сильный зуд на слизистых других животных. Поэтому хищник, попытавшийся полакомиться мандаринкой, будет долгие часы мучаться от желания почесать себе рот, горло, пищевод и желудок — а такого и врагу не пожелаешь.

Их ядовитая защита работает настолько безотказно, что мандаринки здорово обленились. Они стали медленными и целыми днями неторопливо плавают по рифу в поисках мелкой беспозвоночной живности, которую можно схомячить. А если рыбёшка устанет, то она не спрячется в укромный уголок, а просто сядет на дно и пойдёт по нему пешком с помощью брюшных плавников. Ещё более медленно и лениво.

Единственная вещь, над которой мандаринка заморочилась — это её окраска. Рыба раскрасила себя под модные ныне постмодернистские узоры и сделала это не из любви к искусству. Просто яркий и запоминающийся окрас — единственный надёжный способ выделиться из толпы неядовитых мелких рыбёшек, чтобы тебя не съели чисто за компанию с этой безобидной мелочью.

И тактика работала большую часть эволюционного пути мандаринки. Но потом пришёл человек, увидел яркое-прикольное и как давай его в аквариумы засовывать да другим людям продавать! А так как мандаринка плохо приспособлена к жизни в аквариуме, отчего регулярно мрёт и почти не размножается, её популяцию приходится регулярно подновлять. Тем более, что спрос на мандаринок с каждым годом только растёт. Пока что это не угрожает популяциям милых рыбок, и они живут спокойно. Но будет ли так всегда?