После изобретения космических ракет и признания экстерриториального статуса космического пространства началась эра спутников-шпионов. Системами космического наблюдения военные и спец службы располагают уже почти полвека. С тех пор спутники-шпионы, вооруженные обычными или инфракрасными фото-, кино- и телекамерами, электрооптическими сканерами или иной аппаратурой, сотнями запускались всеми космическими державами.
