Митохондрии — это клеточные органеллы, которые справедливо называют "энергетическими станциями", потому что они превращают питательные вещества в основную энергетическую валюту клетки — молекулы АТФ (аденозинтрифосфата). Однако в глубоком прошлом митохондрии являлись полноценными самостоятельными организмами с собственной эволюционной историей.
Города — это не просто среда обитания человека, а целая новая экосистема, в рамках которой виды эволюционируют быстрее, чем в дикой природе.
Под землей, вне поля нашего зрения, существует "лесной интернет" — микоризные сети, связывающие корни растений через грибы. По факту это яркий пример симбиоза: грибы получают сахара от растений, а растения — дополнительную воду и минералы из почвы. Но сформированная сеть обладает куда более обширным функционалом, чем просто обмен ресурсами.
Национальный парк Долина Смерти, расположенный преимущественно в североамериканском штате Калифорния и частично в штате Невада, считается одним из самых жарких и сухих мест на Земле. Дожди здесь могут не идти годами, а летом температура воздуха часто превышает 50 градусов Цельсия.
Технически глаз среднестатистического человека способен различать около 10 миллионов цветовых оттенков благодаря трем типам колбочек в сетчатке с перекрывающимися спектрами, чувствительным к длинноволновому (красному), средневолновому (зеленому) и коротковолновому (синему) свету.
Но этот потенциал не раскрывается полностью. Почему?
В 1960 году швейцарско-американский батискаф "Триест" достиг дна Бездны Челленджера — самой глубокой точки Мирового океана (10 935 ± 6 метров). Там, где давление составляет примерно 1 100 атмосфер, экипаж спустил донный трал, в который попались 90 бокоплавов (амфипод), ставших первым доказательством существования жизни (да еще и многоклеточной!) в Бездне Челленджера.
Сетчатка глубоководных рыб — чудо эволюционной оптимизации. Благодаря уникальным фоторецепторам — светочувствительным нейронам в сетчатке — их глаза способны регистрировать отдельные фотоны света, что крайне необходимо для выживания в темноте океанских глубин, полностью изолированных от солнечного света*.
Если бы вы прямо сейчас оказались на ранней Земле, то первый вдох мог бы стать для вас последним — вы потеряли бы сознание быстрее, чем успели бы понять, что не так.
У головоногих моллюсков — осьминогов, каракатиц и кальмаров — есть удивительный инструмент выживания, используемый ими в критический момент. Речь идет о чернилах, которые оказались гораздо более сложным и эффективным механизмом защиты, чем считалось ранее.
Старение кажется неизбежным — тело слабеет, клеточные повреждения накапливаются, органы отказывают. Однако ключевая причина старения вовсе не в том, что организм постепенно "изнашивается", как старая машина, которая передавалась из поколения в поколение. Все намного интереснее.
<p>Принято считать человека венцом творения. Мол, мы — вершина эволюции, идеальные био-машины. Но любой инженер, взглянув на наши чертежи, схватился бы за голову. Если бы ваше тело было автомобилем, его бы отозвали с рынка в первый же день продаж из-за критических конструктивных недостатков.</p>
Представьте себе птицу, от которой пахнет навозом, перья которой чернее космоса, а удар ноги смертелен.
Человечество миллионы лет эволюционировало в условиях дикой природы.
Пока люди занимаются достигаторством и тратят жизнь на то, чтобы стать лучшим, первым и знаменитым, животные не прилагают к этому никаких усилий.
Вот мы и наблюдаем, как природа сама решает, кто следующий в очереди на диван и миску с кормом.
