Александр Беляев, родившийся в Смоленске в 1884 году, стал одним из пионеров и наиболее значимых советских писателей-фантастов. С детства его тянуло ко всему необычному: он увлекался фотографией, осваивал язык эсперанто и даже сконструировал стереоскопический проекционный фонарь. Несмотря на то, что его религиозные родители прочили ему духовную карьеру, Беляев покинул семинарию убежденным атеистом и погрузился в мир театра, а затем и юриспруденции
