Еще в конце 1980-х руководство Волжского автозавода задумалось о расширении модельного ряда. Коллектив конструкторов предложил необычную идею — на базе "Нивы" создать 7-местный минивэн. Она получила самое высокое одобрение, и проект ушел в разработку. Не все было гладко, но в конечном итоге первый минивэн Волжского автозавода — ВАЗ-2120 "Надежда" все-таки дождался серийного воплощения.