Московская спартакиада, 1936 год. Приглашена сильнейшая команда борцов. Решающий поединок: кто-то одержит победу, кого-то ждет поражение, а кого-то — неожиданный поворот судьбы… Два мастера боевых искусств. Один — с детства обучался искусству дзюдо в Японии — Василий Ощепков. Другой, прошедший русско-японскую войну, разрабатывающий приемы для самообороны — Виктор Спиридонов. Оба одержимы идеей создания национальной борьбы. Так рождалось самбо.

Он особенно не сдерживался и сказал всё, что думает.

В сердце зимы 1941 года, когда лёд прочно сковал землю, а надежда выжить тает на глазах, отряд советских солдат, выбравшись из «Вяземского котла» — трагической ловушки, оказывается в заброшенной деревне. Этот уголок России, всеми забытый и покинутый, становится их последним прибежищем в ожидании смерти. Но покоя не будет, ведь тут начнется настоящая мясорубка.

Владимиру Гостюхину всё в жизни давалось непросто. В юности едва не угодил за решётку, после окончания театрального пришлось работать простым мебельщиком-реквизитором, изредка подменяя актёров в спектаклях. Уже в зрелом возрасте к нему пришла настоящая слава. Он отдавался профессии полностью, иногда не замечая, как рушится его собственная личная жизнь.