Гений XIX века и его невероятное творение

..или вырисовывающийся сквозь клубы адского черного дыма, валящего из его труб, этот роскошный лайнер, чудо викторианской эпохи был нежно назван "великим малышом" его эксцентричным проектировщиком.
10 лет назад ВВС провела опрос жителей Великобритании с целью выявить самых «великих британцев в истории». Первое место в голосовании с большим отрывом занял Уинстон Черчиль. Но кто же занял второе место? Может великая королева-девственница Елизавета I, король Генрих VIII с его шестью женами, бесстрашный Ричард Львиное сердце или королева Виктория, олицетворение целой эпохи? Нет. Тогда может Чарльз Дарвин или Исаак Ньютон, совершившие переворот в науке? Мимо. Адмирал Нельсон или победитель Наполеона герцог Веллингтон? И снова нет. Вы можете вспомнить Шекспира, Джона Леннона, и принцессу Диану, но все равно не угадаете это имя.
Второе место занял скромный инженер, которого практически не знают за пределами Британии. В Англии его называют величайшим гением викторианской эпохи - «Леонардо да Винчи XIX века».
Викторианская эпоха (1837 – 1901 гг.) – время, когда Великобритания была самым великим государством мира, никогда ни до, ни после не существовало такого огромного государства, чья территория охватывала все населенные континенты мира. Величайшая промышленная держава обладала самым большим военным и торговым флотом – тем ключом, что позволил Британии де-факто править половиной мира. Эта сила базировалась на самых передовых технологиях и самой развитой индустрии того времени. Викторианская эпоха стала эрой пылающей меди, грохочущего чугуна, сверкающей стали, угольных клубов дыма и свиста пара. Тогда казалось, что инженерная наука способна решить любую задачу и техническую проблему, достаточно правильно выбрать и приспособить для этого паровой двигатель.
Самым замечательным из викторианских инженеров был человек маленького роста, но с невероятно смелыми и великими мечтами.

Некоторые его идеи обогнали время, некоторые были почти сумасшедшими, но даже его неудачные проекты были более передовыми, чем самые великолепные успехи его конкурентов. Современники писали про него: "Он был самым деятельным человеком в бизнесе, самым великим художником из всех когда-либо работавшим с железом. Он выкуривал 40 сигар в день и спал всего 4 часа в сутки".
Звезда его гения поднялась в расцвете славы его отца. Марк Брюнель был французским инженером, строившим здания, фабрики, доки и причалы Нью-Йорка. В 1796 году он даже стал главным инженером города в 27 лет. Казалось бы, неплохой старт, но Марк знает, что по настоящему развернуться его инженерным способностям можно лишь в одной стране мира – Великобритании, и в 1799 году он переезжает в Англию. Самым знаменитым его творением стал туннель под Темзой. Строительство началось в начале 1825 года.
Его сын Изамбард Брюнель, которому тогда исполнилось всего 18 лет, присоединился к этому проекту. Более того, когда его отец болел (а болел он часто), Изамбард заменял его на посту главного инженера строительства.
В 1828 году случилась катастрофа – часть стенки туннеля разрушилась, и чудовищная волна грязной воды понеслась по шахте. Поток воды сбил Изамбарда и закрутил его, бросая на камни, лишь мгновенная реакция его верзилы-помощника, успевшего схватить коротышку Брюнеля и вытащить из водоворота, спасла его. Он так и не смог выздороветь полностью, травмы, полученные во время этой аварии, будут преследовать его всю жизнь и, возможно, послужат причиной его ранней смерти.

Брюнель ушел со строительства туннеля (вряд ли его можно упрекнуть за это), и проект был завершен уже без него в 1843 году. Это был не железнодорожный туннель, как вы могли подумать, а пешеходный, с возможностью пропуска гужевого транспорта. Фантастическая картина – проезд дилижанса под дном реки!
Но к тому времени наш Брюнель был захвачен другими проектами - он строит мосты. Одним из его замечательных творений стал удивительно красивый Клифтонский подвесной мост. Общая длина моста 230 метров, длина подвесного пролета – 190 метров. Это был тогда самый длинный пролет подвесного моста в мире.

Он строит мосты один за другим, но вдруг загорается новой идеей и бросает то, что, казалось, получается у него как ни у кого в мире.
Он хочет построить "Пневматическую Пассажирскую Железную дорогу»! Напоминаю, на дворе первая половина XIX века, а наш безумный мечтатель хочет построить поезда на пневматической тяге. Грохочущие, пыхтящие и страшно дымящие локомотивы должны сменить малошумные и чистые поезда, а сами паровые двигатели будут находиться на насосных станциях по пути следования. Была запущена в строй 32-километровая линия такой железной дороги. На этом отрезке поезда развивали невероятно огромную по тем временам скорость 113 км/ч! Однако затея оказалась слишком дорогой и от нее отказались.

Чтобы не затягивать наше повествование, попробуем вкратце описать хотя бы часть достижений Изамбарда Брюнеля. Еще в 19 лет Изамбард опубликовал свой проект Панамского канала, который был реализован только в XX веке. Он постоянно разработал все новые проекты двигателей и новых видов вооружения, проекты туннелей, каналов. Всего за свою жизнь наш инженер построил 25 железных дорог в Англии, Ирландии, Италии, Индии; под его руководством и по его проекту сооружено восемь пирсов, пять висячих мостов, 125 железнодорожных мостов.
В 1833 году 28-летнему Брюнелю поручили строительство самой длинной в Англии железной дороги от Лондона на запад страны до порта Бристоль. Дорога получила название Великая западная железная дорога. Все входящие в нее сооружения: мосты, виадуки, вокзалы, туннели подчинены единому замыслу, созданы как единый ансамбль. Эта дорога была спроектирована и построена под его руководством всего за 5 с половиной лет. Это дорога и все ее строения успешно функционируют и по сей день спустя почти 200 лет.
Но наш гений снова неожиданно меняет профессию – он решает строить корабли! Это было время, когда пароходы только начали осваивать открытые морские и океанские просторы. Одним из первых его творений становится пароход "Грейт Вестерн", построенный в 1838 году. Это был самый большой деревянный корабль своего времени. Многие говорили, что он слишком огромен и вряд ли строительство его окупится. А ведь корабль был весьма скромен по сегодняшним меркам – всего 72 метра в длину. Скептики были посрамлены, корабль стал первым пароходом, совершавшим регулярные рейсы через Атлантику всего за 13 дней с невиданным по тем временам комфортом для пассажиров.

Но это были только первые шаги - построенный им в 1845 году корабль "Грейт Бритн" становится поистине революционным. При его строительстве впервые было использовано масса новейших технических решений: это был и первый в мире полностью железный пароход, и первое большое винтовое судно, и первое судно, на котором была обеспечена непотопляемость, и многое, многое другое. "Грейт Бритн" стал самым большим судном в мире, почти 100 метров длиной. Он служил верой и правдой 46 лет, пока в одном из рейсов не был выброшен на скалы. В 1970 году корабль сняли с мели, восстановили и превратили в плавучий музей. Он стал памятником морской истории Великобритании и гению своего конструктора.

Однако наше повествование затягивается, к сожалению, привсем нашем желании в рамках одной этой статьи мне не удастся рассказать вам обо всех проектах гениального Брюнеля, потому нам с вами пора перейти к рассказу о его самом главном детище.

Название корабля, придуманное Брюнелем, было ЛЕВИАФАН, в честь огромного библейского чудовища. Его стоило назвать именно так, такого чудовищно огромного корабля мир еще не видел. Этот корабль должен был стать в пять раз (!) больше любого корабля построенного до него.
Величайший корабль был построен всего за три года. Но во избежание негативных ассоциаций название корабля изменили на "Грейт Истерн", в честь компании, построившей корабль (Eastern Steam Navigation Company). 211 метров в длину, водоизмещением 32 тыс. тонн - это судно грандиозно даже по современным меркам. Для сравнения - знаменитый "Титаник", построенный через полвека, ненамного превышал его по размерам - 246 метров в длину и водоизмещением 46 тыс. тонн. К сравнению с "Титаником" мы еще не раз вернемся, а пока я скажу Вам, что холодные цифры не могут выразить грандиозные размеры корабля. Чтобы лучше их почувствовать, стоит просто посмотреть дагеротипы того времени.

Сердцем корабля были две паровые машины, первая развивала невиданную мощь в 4 тыс. лошадиных сил, вращая гребные колеса 17 метров в диаметре (высота пятиэтажного здания!), а вторая машина мощностью в 3600 л.с. приводила в действие гребной винт диаметром семь с половиной метров. Прибавьте к этому 10 котлов и 100 топок, куда неустанно бросали уголь кочегары. В день этот монстр съедал 380 тонн угля, отчаянно дымя всеми пятью трубами.
Но и это еще не все - "Грейт Истерн" нес 6 огромных мачт, полное парусное вооружение которых составляло почти две тысячи квадратных метров. Под полным парусным вооружением он мог идти только при выключенных двигателях, иначе искры из труб просто сожгли бы их. Мачты назывались по дням недели – Понедельник, Вторник, Среда, Четверг, Пятница и Суббота. Когда у Бр.неля, спросили, почему нет мачты Воскресенье, он ответил, что в море нет выходных.
На судне было шесть вспомогательных паровых машин, одна поднимала невиданных размеров якоря весом 55 тонн, другие управляли лебедками для погрузки грузов, а отдельная машина управляла огромным рулем. Впервые на этом судне был и сделан лацпорт — большой вырез на уровне нижней палубы для погрузки железнодорожных вагонов, телег с большими кипами груза, фургонов так, что они могли сами въезжать на корабль.
В качестве спасательных средств было решено установить на судне два небольших винтовых парохода (!). Общее количество шлюпок было рассчитано на спасение всех людей, находившихся на судне.
Обшивка судна из 30 тыс. железных листов толщиной 22 мм и весом по 330 кг каждый держалась на 3 млн. заклепок. К тому же "Грейт Истерн" был первым судном с двойными бортами и дном. Корпус разделялся десятью водонепроницаемыми переборками, доходящими до верхней палубы. Отмечу, что на "Титанике" эти переборки были значительно ниже, что и привело столь быстрому затоплению корабля.
Экипаж судна насчитывал всего 400 человек, но оно была построено так, чтобы перевозить 4 000 пассажиров - население небольшого города! "Титаник" же с 900 членами экипажа вез всего 2500 пассажиров. "Грейт Истерн" мог с полными угольными ямами (15 тыс. тонн угля) доплыть с этими 4 тыс. пассажиров до Австралии и вернуться назад без дозаправки. И это все в 1858 году!
При спуске судна произошел несчастный случай, сорвавшаяся с места лебедка убила двух и покалечила трех рабочих. Брюнель тяжело перенес этот случай. Но самое страшное было еще впереди - в сентябре 1859 года "Грейт Истерн" вышел в свой первый пробный рейс. Буквально через день на корабле взорвался один из котлов (как писали в «Таймс» — это был акт саботажа) погибло 6 человек, 9 получили ранения.

Когда известие дошло до Брюнеля, сердце его не выдержало, и он умер.
Корабль, казалось, находится под действием какого-то рока, чуть позже во время перехода на шлюпке от судна к порту на рейде Холихед утонули капитан и два пассажира.
Аварии и происшествия преследовали корабль – в 1862 году он наскочил на подводную скалу, но не утонул. Публика с интересом наблюдала за злоключениями корабля, даже принимались ставки на дату его гибели. После затянувшегося ремонта "Грейт Истерн" служил лишь до 1867 года, после чего встал на вечный прикол. В 1888 году он был продан на металлолом, корабль, строительство которого стоило более 760 тыс. фунтов, был продан через 30 лет после всего лишь 8 лет эксплуатации за какие-то 16 тысяч (меньше чем за 2% стоимости постройки, учитывая инфляцию). Разборка гиганта длилась 18 месяцев. И тут выяснилось одна из тайн корабля. Между двумя слоями корпуса (зазор между ними достигал 1 м) было обнаружено два скелета: взрослого человека (рабочего-клепальщика) и мальчика-подмастерья — погибших еще при постройке "Грейт Истерна". Одной из причин неудачной судьбы корабля как раз и называли тот факт, что «куда бы ни плыл корабль, он вёз с собой два трупа».
Сегодня этот корабль иногда называют самым большим, самым дорогим, самым нелепым и самым бесполезным кораблем XIX века. "Грейт Истерн" никогда не совершил трансатлантического рейса хотя бы на треть заполненный пассажирами и стал, безусловно, абсолютно убыточным проектом. Но на самом деле не все так просто, как любой революционный технический проект, созданный в максимально сжатые сроки, он наряду с большим количеством достоинств обладал не меньшим количеством недостатков. Но самый главный недостаток у него был всего ОДИН - он обогнал свое время, эпоха громадных океанских лайнеров наступит лишь через полвека. "Грейт Истерн" просто оказался невостребованным.
Незадолго до окончания строительства Брюнель пригласил на судно известного историка морского флота Линдсея. После осмотра он спросил у Линдсея каковы его впечатления.
— Ну что я могу сказать? Это самое прочное и совершенное судно из тех, какие мне когда-либо доводилось видеть. — начал было Линдсей.
— Простите, — оборвал его Брюнель, — я не спрашиваю Вашего мнения о его конструкции... Вы мне скажите другое: окупит ли себя мой пароход?
Линдсей тактично промолчал, тогда он прямо спросил его:
— Если бы судно принадлежало Вам, как бы Вы его использовали?
— Я бы, пожалуй, поставил его на прикол, оборудовал на нем отель, ванны с морской водой, танцевальные залы и превратил бы его в первоклассный увеселительный центр для лондонцев, которые валили бы на пароход тысячами.
Брюнель был оскорблен, но Линдсей по сути оказался прав, и в последние годы "Грейт Истерн" использовали как плавучий цирк и огромный рекламный щит.
Грустная история великого корабля, но, сравнивая его непростую судьбу, с тем же "Титаником", мы понимаем, что Брюнель создал корабль не просто надежный, а сверхнадежный. Их судьбы в чем-то схожи и в то же время очень различны. Оба были самыми большими и роскошными кораблями своего времени. Оба попали в похожие аварии – "Грейт Истерн", налетев на подводную скалу, "Титаник" – на айсберг. Но вот результаты аварии были абсолютно разными. "Грейт Истерн" получил огромную пробоину почти три метра шириной и длиной 25 метров, но внутренний корпус выдержал, и корабль смог самостоятельно дойти до порта. "Титаник" по последним данным не получил пробоину вообще! От удара разошлись листы обшивки и, получив серию тонких длинных разрезов в шести отсеках, составляющих по площади не больше нескольких квадратных метров, суперлайнер за два с половиной часа ушел на дно.
Пусть "Грейт Истерн" так и не стал звездой трансатлантических плаваний, хотя и установил рекорды скорости по пересечению Атлантического океана, но свой удивительно яркий вклад в историю промышленной революции он все-таки совершил. Когда появился проект прокладки трансатлантического телеграфного кабеля, оказалось, что в мире нет судна способного поднять груз тысячекилометрового прочного экранированного кабеля кроме "Грейт Истерна". После нескольких неудачных попыток (обрыв кабеля) "Грейт Истерну" удалось совершить этот подвиг в 1866 году. Впервые удалось связать два континента мгновенной телеграфной связью – для XIX века это был невероятный прорыв. Это сегодня сидя за компьютером, мы за секунды связываемся на громадном расстоянии, через океаны и континенты. Но впервые это стало возможным полтора века назад благодаря великому детищу Брюнеля. Всего "Грейт Истерн" проложил 50 тыс. км трансокеанских кабелей, впервые соединивших Индию, Европу и Америку.
Изамбард Брюнель сумел воплотить свою невероятную мечту в не менее удивительную реальность. Этими словами я завершаю рассказ о непростой жизни этого талантливого, поразительно целеустремленного человека и о его замечательных творениях, обогнавших свое время.
.
(с) ЛысыйКамрад