Какао - шоколадная история

В XVI столетии конкистадоры Эрнандо Кортеса ворвались в древнюю столицу Мексики, Теночтитлан. В качестве трофея им достались амбары, наполненные непонятными сушеными зёрнами. Оказалось, что ацтеки делали из них ароматный напиток под названием чоколатль.

Также к загадочным бобам добавляли ваниль и кайенский перец. Рецепт приготовления чудесного ароматного напитка был привезён Кортесом в Европу. Жидкий шоколад достаточно долго считался королевскимлакомством. В XVII веке он распространился и среди простолюдинов. Какао был достаточно жирным, так как в нём содержалось много масла. Но однажды голландский химик и по совместительству владелец какао-перерабатывающей фабрики в Амстердаме Конрад Йоханнес ван Гутен решил снизить жирность маслянистого шоколадного напитка. Именно ему пришла в голову идея выпускать какао в виде порошка. Для этой цели был создан пресс, благодаря которому сухая масса отделялась от масла методом отжима. Кислота нейтрализовалась щелочью, а волокна тщательно измельчались, из-за чего порошок становился воздушным и легкорастворимым.

Но жители Европы без особого энтузиазма относились к шоколадному напитку, хотя автор идеи постоянно акцентировал внимание на целебных свойствах какао. Но однажды всё изменилось. Сотрудники предприятия ван Гутена нашли человека, приговорённого к смертной казни. Его звали Людвиг ван Дейк. «Отец» какао-порошка заплатил приличную сумму денег родственникам преступника для того, чтобы использовать последние минуты его жизни для своих маркетинговых целей. В день казни стоящий на эшафоте Людвиг ван Дейк выкрикнул в толпу зрителей «Пейте какао ван Гутена!», после чего жизнь осуждённого оборвалась. Сразу же после шокирующего зрелища люди смели с полок магазинов все пачки какао.

Ван Гутен был отличным производителем, однако он не полностью осознал пользу своего изобретения. Вместо него это сделал британец Джозеф Фрай. Он обратил внимание на какао-масло, которое голландец воспринимал как побочный продукт производства.

Но Джозеф Фрай начал применять отходы для изготовления плиточного шоколада. Извлечённые из бобов зёрна очищали от желеобразного слоя и оставляли их бродить на протяжении нескольких дней. Затем зёрна ещё раз очищались и обжаривались. На данном этапе производства выделялся приятный шоколадный аромат. После этого зёрна измельчали в порошок в специальной мельнице. Затем в кашицу добавляли какао-масло, ваниль, орехи, мягкий наполнитель. Массу помещали в специальный резервуар, после чего разливали её в формочки с особым температурным режимом, благодаря которому готовый продукт не таял. Ныне людям доступен широкий выбор шоколада.

Ван Гутен застал то время, когда его британский коллега нашёл альтернативное применение какао-маслу. Но голландец игнорировал идею производства твёрдого шоколада и до конца жизни занимался выпуском какао-порошка.