Британский крейсер HMS Belfast отмечает 80-летие: из воспоминаний ветеранов

Британский крейсер HMS Belfast находился в составе Королевского военно-морского флота во время Второй мировой войны. Он был назван в честь Белфаста, столицы Северной Ирландии.

Спуск на воду HMS Belfast состоялся 17 марта 1938 года - в этом году ему исполняется 80 лет. В эти выходные на корабле-музее проведут празднование, также у посетителей будет возможность встретиться с ветеранами HMS Belfast.

104-летний Джон Харрисон, старейший из числа выживших ветеранов Второй мировой войны, служил на HMS Belfast, и описал его так: "Это замечательный корабль. Есть такие корабли, которые можно назвать тёплыми. Он именно такой. Он замечательный и по сей день остается таким", - рассказал мистер Харрисон.

Мистер Харрисон также был участником арктических конвоев. С августа 1941 года по май 1945-го британские торговые суда в сопровождении кораблей Королевского военно-морского флота доставляли в Мурманск и Архангельск помощь (военные материалы и вооружение) для Красной армии.

Конвои проходили в суровых арктических условиях, а также в сопровождении непрерывных атак немецких подлодок и самолётов. Арктические конвои стали одной из самых тяжелых операций британского флота в ходе Второй мировой войны.

"Белфаст" входил в боевое охранение арктических конвоев. Вспоминая службу на корабле во время конвоев, мистер Харрисон рассказал, что однажды на борту его прибило к башне огромной ледяной волной.

Однажды корабль также подорвался на немецкой магнитной мине. В тот момент мистер Харрисон почувствовал, что "голова будто провалилась в плечи". Инцидент произошел в ноябре 1939-го. "..был ранен лишь 21 человек, в том числе и я, и только один погиб. После этого был изобретен способ размагничивать корабли".

В одном из документов, найденных на борту, упоминается "экстренная травматическая ампутация" первых двух фаланг пальцев мальчика Джона Кэмпбелла во время проведения учений на HMS Belfast. Инцидент произошел 18 августа 1939 года.