Космодром на диком севере. Для чего создавали легендарный Плесецк?

Зачем России нужен космодром Плесецк на 63 градусе северной широты (а 66 параллель — это уже Северный полярный круг) — это вопрос, относящийся не столько к области физики, сколько к области истории. Как известно, чем ближе точка запуска к экватору, тем дешевле каждый килограмм доставленного в космос груза. Впрочем, когда всё начиналось, про выгоду никто не думал, да и про космос тоже. В годы холодной войны в Плесецке дислоцировалось несколько ракетных полков, на вооружении каждого из которых было по полтора десятка «хиросим». Тут стояло первое в СССР соединение межконтинентальных баллистических ракет Р-7.

Космодром "Плесецк" (1-й Государственный испытательный космодром) расположен в 180 километрах к югу от Архангельска неподалеку от железнодорожной станции "Плесецкая" Северной железной дороги.

Болотистый грунт и обрывистые речные берега сильно затрудняли строительство, но сроки сдачи объекта ЦК КПСС переносить не разрешал. Зато густая непроходимая тайга и вечная северная низкая облачность облегчали маскировку объекта. В те годы разведывательный полёт Пауэрса был ещё не историей, а самой настоящей реальностью. «Стрелять» из Плесецка по США было легко и близко: через Северный полюс. А вот выводить грузы на геостационарную (то есть самую высокую, 35 786 км) орбиту — наоборот.

После Р-7 в этих краях базировались ракеты Р-9 и Р-16, позднее — шахтные «Тополя». Однако в 1963 г. партия и правительство приняли решение начать оттуда космические запуски. Со следующего года на базе ракетного соединения начали создавать полигон ракетных и космических вооружений. Между прочим, первый в СССР коммерческий запуск был произведён именно с Плесецка: в космос ушёл французский спутник. Произошло это в 1972 г.

В 1994 г. из шахтного пускового устройства был произведен первый пуск РС-12М2 (Тополь-М).

Ракета космического назначения легкого класса «Ангара-1.2ПП» во время старта на космодроме Плесецк, 2010 год.

Космодром Плесецк входит в состав космических войск. В ходе реформы десятилетней давности к нему были приписаны станции слежения за космосом в Норильске и Нарьян-Маре, полигон на Камчатке, куда на испытаниях должны попасть головные части баллистических ракет (до него 6713 км), а также сам Байконур.

В 2006 г. на космодроме началась реализация крайне дорогой и амбициозной программы по созданию инфраструктуры для запуска нового поколения ракет-носителей: «Ангара». Предполагается, что они будут собираться, как детский конструктор, и — в зависимости от комплектации — делиться на ракеты-носители лёгкого, среднего и тяжёлого класса. Для них на Плесецке уже построили универсальный пусковой стол с кабель-заправочной башней. Однако после двух успешных ракетных пусков история с «Ангарой» как-то тихо сдулась. Ныне с космодрома запускают в космос коммерческие и военные спутники преимущественно — на ракетах-носителях лёгкого класса «Союз-2.1». Последний состоялся 23 июня. Другая «обязанность» Плесецка — пуски межконтинентальных баллистических ракет советской постройки для выяснения того, на что они ещё годятся. О таких общественности сообщают не всегда.

В городе Мирном живут служащие космодрома в Плесецке, 1989 г.

Кстати, города Плесецка в природе не существует. Это название носят космодром и станция Северной железной дороги. Столица космодрома — г. Мирный: 30,3 тыс. населения, больница на 185 мест, роддом на 25 коек, 6 школ, 3 газеты, 2 гостиницы и 1 телестудия.