С помощью лазерного локатора ученые нашли тайный город майя

Поразительные новые карты, описывающие около 2000 квадратных километров джунглей северной Гватемалы, позволили ученым найти древний мегаполис Майя, спрятанный в гуще тропического леса. Используя лидар - лазерный локатор, обнаруживающий топографические объекты с помощью лазерной пульсации, - исследователи обнаружили более 61 000 древних сооружений.
Результаты исследований подтвердили более ранние предположения о том, что в 650 - 800 г.г. н.э. на равнинах майя проживало до 11 миллионов человек. Новые открытия ученых позволили установить, что майя обрабатывали заболоченные территории для сельскохозяйственных нужд и даже создали целую сеть дорог, соединявших их города.

Недавно ученые опубликовали результаты исследования, которое называют крупнейшим исследованием с использованием лидара. В обширном мегаполисе, скрытом густыми лесами, расположенном на севере Гватемалы, в департаменте Петен, обнаружились пирамиды, дворцы и мощеные дороги, созданные представителями доколумбовой цивилизации. По результатам исследования ученые предположили, что цивилизация майя, существовавшая около 1500 лет назад, обгоняла в своем развитии культуры Древней Греции и древнего Китая. Во времена расцвета цивилизации майя в этой местности могло проживать до 15 миллионов человек. Открытый учеными город изобилует защитными стенами и укреплениями. Это позволило ученым предположить, что майя активно воевали, причем на всем протяжении своей истории.

"Я считаю, что это величайший прорыв за 150 лет археологических исследований цивилизации майя, - говорит Стивен Хьюстон, профессор археологии и антропологии университета Браун. - Знаю, это звучит преувеличением, но у меня действительно навернулись слезы на глаза, когда я увидел изображение с лидара".
Использование лазерных локаторов позволило ученым получить объемные изображения местности. Самолет с лидаром на борту испускал пульсирующие лазерные лучи, сам лазер при этом был связан с GPS-системой. В итоге на основе показаний лазера создавалась настоящая 3D-карта. Эта технология уже позволила ученым обнаружить десятки заброшенных городов майя, скрытых джунглями.

Лидары позволяют исследователям заглянуть под покров леса, догое время скрывавший остатки цивилизации майя.

Так выглядит с высоты древний город Тикал, скрытый лесным покровом.

По словам ученых, майя осушали болота для сельскохозяйственных нужд и строили дороги, связывавшие между собой города.

Снимки, полученные с помощью лидара, показывают целую сеть дорог, связавших между собой городские поселения, а также развитую систему ирригации и террас, созданную для сельскохозяйственных нужд представителями самой развитой цивилизации доколумбовой Америки.
Известно также, что у майя была отлично развита математика и инженерное дело, что позволило им создать государство, протянувшееся черз Центральную Америку до юга современной Мексики.
"Нам больше не надо пробираться сквозь джунгли, чтобы увидеть, что они скрывают", - говорит Марчелло Кануто, один из руководителей исследования.
"Укрепления и мощеные дороги, которые мы обнаружили, показывают, что майя приспосабливали местность для своих нужд в масштабах, которые мы не могли ранее даже предположить", - утверждает Франсиско Эстрада-Белли из луизианского университета Тулейна.

Недавно найденный учеными город, скрытый в джунглях на севере Гватемалы, по масштабу может считаться настоящим мегаполисом цивилизации майя.

Археолог доктор Кануто назвал последние находки "революцией в археологии". В ходе работ команда археологов исследовала более 2100 квадратных километров джунглей в департаменте Петен, на границе Мексики и Белиза. В общей сложности, за два года работы они обнаружили более 60 тысяч сооружений майя. В числе открытий - города с домами, тротуарами, террасами, храмами, ирригационными каналами и укреплениями. Кроме того, в сердце древнего города Тикаля, популярного среди туристов, удалось обнаружить неизвестную ранее пирамиду.

Даже столь крупное сооружение, как пирамида, нелегко отыскать в сплошных джунглях без помощи специальной техники.

По результатам исследований, достижения цивилизации майя в области строительства и сельского хозяйства оказались куда более значительными, чем ученым представлялось ранее.

Помимо пирамиды, в Тикале удалось также найти 14-километровую стену. Что касается самой пирамиды, она имеет около 30 метров в высоту. При наблюдениях невооруженным глазом ее принимали за небольшой холм.
Самые ранние поселения майя были построены около 1300 г. до н.э., а разрушение основных городов майя относится примерно к 900 г. н.э.
Центром цивилизации майя были современная южная Мексика, Гватемала, некоторые районы Белиза, Эль Сальвадора и Гондураса. Ее расцвет относится к 250 - 950 г.г. н.э.
В настоящее время исследователи считают, что население государства майя составляло 10 - 15 миллионов человек, что гораздо больше, чем считалось ранее. По поводу причин упадка цивилизации майя ученые спорят до сих пор.

Исследование с помощью лазерного локатора показало, что весь регион во времена майя представлял собой систему городов и деревень, плотность населения которой ранее сильно недооценивалась.

Исследователи также обнаружили масштабную систему ирригации и террас. Это показывает, что здесь интенсивно велось сельское хозяйство, и его плоды могли прокормить множество рабочих. По словам археологов, в период своего расцвета (250 - 900 г.г. н.э.) цивилизация майя распространилась на площадь вдвое больше, чем у средневековой Англии. Мощеные дороги между городами интенсивно использовались, майя активно вели межрегиональную торговлю.
Исследования в ближайшее время будут продолжены, планируется, что с помощью технологии лидаров ученые постепенно смогут создать 3D-карты 14 тысяч квадратных километров территории Гватемалы.