«Нормандия-Неман». Французские асы с русскими корнями

Разделённые географически, эти события тем не менее связаны теснейшим образом. В Москве было принято решение о формировании на территории СССР эскадрильи французских лётчиков. А в Тегеране эти самые лётчики, а также техники, врачи и переводчики дождались виз. Название нового войскового соединения появится дней десять спустя, когда французы окажутся в заснеженном городе Иванове. По желанию личного состава эскадрилья получит имя «Нормандия». Знаменитое на весь мир «Нормандия — Неман» прозвучит ещё позже: когда эскадрилью преобразуют в авиаполк. А тот, в свою очередь, отличится в боях по освобождению Литвы и при форсировании реки Неман.

Рассказы об этом эпизоде советско-французского сотрудничества на фронтах Второй мировой сводятся, как правило, к перечислению побед и потерь. К описанию воздушных боёв и фронтового быта. К героизму французов и русских. К трагическим моментам, которые так часты на войне. И к комическим сценкам, без которых война станет совсем уже кромешным ужасом и заведомо безнадёжным делом. По большому счёту подобные штучки — это не более чем изложение содержания чудесного, правдивого, но, к сожалению, единственного художественного фильма «Нормандия — Неман», что был снят в 1959 г. Другой вопрос, есть ли смысл в сотый раз пересказывать сценарий, написанный лауреатом Гонкуровской премии Эльзой Триоле и легендой советской литературы Константином Симоновым. Возможно, стоит обратить внимание на другое. На то, что осталось за кадром.

А осталась там удивительная и поучительная история, как нельзя более востребованная в год столетия революции 1917 г. Дело в том, что в эскадрилье, а затем и в полку «Нормандия — Неман», кроме природных французов были также и «французские русские». Причём убеждённых «красных» среди них насчитывалось ничуть не меньше, чем классических «белых»: потомков первой волны эмиграции. И сражались они плечом к плечу.

К сожалению, если о «французских русских» что-то и говорится, то пунктиром. Упоминают Михаила Романовича Шика, пилота связи. Далее идёт дешёвое, казённое и малоинформативное: «Помимо Шика, в составе „Нормандии“ воевало более десятка русских эмигрантов, и все показали себя с наилучшей стороны».
«Более десятка» — это ровно одиннадцать человек. Каждый из них достоин отдельного повествования, а то и полноценной киноленты: настолько причудлива была их судьба.

Люди, благодаря которым был создан авиаполк «Нормандия-Неман» майор французских ВВС Альберт Львович Мирлес и генерал-майор РККА Степан Тимофеевич Левандович.

Удостоверение Альбера Мирлеса.

Командировочное предписание капитана Альбера Мирлеса от 1 сентября 1942 г. с его собственноручным переводом на русский язык.

Одна из первых фотографий «Нормандии-Неман», сделанная в декабре 1942 г. во время тренировок в Иваново. Слева-направо: капитан Альбер Мирлес, пилот-инструктор Павел Друзенков, Марсель Лефевр, командир эскадрильи Жан Тюлян, Альбер Дюран и Альбер Марсель.

Февраль 1943 г., Москва: майор Альбер Мирлес и пилот «Нормандии» Альбер Дюран (пропал без вести в сентябре 1943 г.)

Из советской кинохроники: Август 1943 г. – награждение пилотов «Нормандии» советскими боевыми орденами. Слева на право: генерал Левандович, майор Мирлес, генерал Захаров, командир 303-й истребительной авиадивизии, в которую входил авиаполк «Нормандия». На заднем плане группа французских механиков.

Русские самолёты, на которых так настаивал Мирлес, оставались на вооружении «Нормандии» до 1947 года. Полк тогда уже был перебазирован в Марокко и получил совсем другое название. Совсем другими делами занимался и человек, стоявший у его истоков. Мирлес к тому моменту уже был капитаном службы промышленного шпионажа, что дало ему возможность стать впоследствии одним из соавторов знаменитых фильмов о Джеймсе Бонде.