Первый марсианский вертолет

В то время как полеты на вертолетах являются обычным явлением на Земле, полеты за сотни миллионов километров в тонкой марсианской атмосфере - это нечто совершенно другое. И создание подходящих условий для испытаний на Земле создает свои собственные проблемы.
Что бы сымитировать плотность марсианской атмосферы на Земле, необходимо было бы расположить аэродром на высоте 30 480 метров.
Поэтому для испытаний вертолет поместили в вакуумную камеру шириной 7,62 метра. В ней создали вакуум, откачав весь азот, кислород и другие газы. Вместо них команда ввела углекислый газ, главный ингредиент атмосферы Марса.
Кроме того, чтобы действительно симулировать полет на Марсе, необходимо было убрать две трети гравитации Земли, потому что гравитация Марса намного слабее.
Команда достигла этого с помощью системы гравитационной разгрузки - моторизованного ремешка, прикрепленного к верхней части вертолета для обеспечения эквивалента двух третий гравитации Земли.
Так же проверялось может ли вертолет выжить и функционировать при низких температурах, в том числе в ночное время с температурами до минус 90 градусов по Цельсию.