Почему зебра полосатая?

На первый взгляд, это вопрос для детсадовцев. Однако не всё так просто, и над поиском ответа на него еще со времен Дарвина бьются именитые зоологи. Сейчас известно о трех видах зебр – горной, пустынной и бурчелловой. И все они полосатые.

Самой распространенной версий причин полосатости этих родственников домашних лошадей считается маскировка от хищников. Приверженцы этой теории утверждают, что во время движения создается оптическая иллюзия, из-за которой полосатая лошадка кажется больше по размеру, чем она есть на самом деле. И потенциальный охотник может не рискнуть напасть.

Вполне вразумительный и достоверный ответ на вопрос, почему зебра полосатая, дает и следующее предположение. В условиях слабой видимости – ранним утром или в вечерних сумерках такой окрас действует как камуфляж и помогает животному слиться с местностью. При определенном угле падения свет может слепить хищных зверей, затрудняя охоту на зебр.

Индивидуально расположенные полосы некоторые ученые рассматривают как инструмент внутривидовой коммуникации. С их помощью самец узнает самку, а мать – детеныша.

Еще одна версия рассматривает полосатый окрас как способ терморегуляции. Белый и черный отражают солнечный свет по-разному. И скорость нагревания у них разная. Из-за полосатости идет процесс естественного воздухообмена, и животное не перегревается.

В соответствии с последней теорией таким способом животные защищаются от кровососущих насекомых, которые якобы избегают поверхностей с неравномерной окраской и меньше докучают зебрам.

По результатам свежих исследований, проведенных сотрудниками Калифорнийского университета, на интенсивность цвета, ширину и длину полос влияют рацион и климат или, точнее, температура воздуха. Чем более низкие температуры ареала обитания, тем менее заметен контраст между полосами. В таких регионах в окрасе зебр преобладают белые участки. При более высокой среднегодовой температуре более яркими и широкими будут черные полосы на теле животного.