Почему православные молятся, повернувшись лицом в сторону востока

Нельзя с уверенностью назвать точных истоков данной традиции, но если верить церковным писаниям, то правило чтения молитвы лицом к востоку происходит от наставлений святителей Василия и св. Иоанна Дамаскина, где говорилось, что молитвы лицом к востоку являются негласной истиной, о которой им поведали Святые апостолы.
Также восток занимает особое место в священном писании и несколько раз связывается с сыном Господа – Иисусом. Так, в Евангелие от Луки (Лк.1:78) Иисус Христос назван «Востоком», а в Евангелие от Матфея (Мф.24:27) приход спасителя описывается так: «как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого».
Поэтому, самой распространенной версией о происхождении традиции молиться в сторону востока считается то, что верующие, в ожидании второго пришествия Христа, при молитве, всегда обращены в ту сторону откуда он и должен придти.
Существует мнение о том, что корни распространения этой традиции на Руси чуть более прозаичны: т.к солнце восходит на востоке, в большинстве домов наших предков, окна смотрели именно на восток, поэтому, проснувшись, человек становился напротив окна, чтобы вознести молитву господу.
Скорее всего, оба фактора повлияли на распространение негласной традиции, по крайней мере, на территории Древней Руси.

Существуют и другие упоминания востока в религии и их множество и ниже перечислены только самые весомые из них. Возможно, стоит предположить, как говорят священнослужители, что какие-то из этих фактов косвенно повлиял на появление традиции молиться в сторону востока:

В народе, чьи убеждения далеки от вероисповедания, ходит уверенное мнение о том, что мусульмане, так же как и православные молятся в сторону востока. На самом деле это не так, мусульмане молятся не на восток, а в сторону Мекки. Поэтому, если верующий находится к северу от священного города, то он повернется на юг, если же к востоку, то на запад, а если он окажется космонавтом, то в час молитвы повернется в сторону Земли.

Ни одна из религий не обязывает верующих молиться на восток, но во многих вероисповеданиях это является (к примеру, в христианстве) негласным правилом. Впрочем, по словам священнослужителей и знатоков Библии, грехом это не считается. Многие верующие придерживаются точки зрения о том, что неважно в какую сторону молится человек, главное – чтобы его внимание было обращено к Богу и от чистого сердца.