Британцы восстановили носовые фигуры старинных кораблей

Четырнадцатого октября сайт британской телерадиокомпании BT рассказал о том, как прошла реставрация носовых фигур, оставшихся от военных кораблей XIX века. Когда с распространением пароходов стало ясно, что традиционные украшения использоваться больше не будут, британцы снимали их после списания парусников и устанавливали в качестве памятников и просто туристических достопримечательностей. Дело хорошее — но беда в том, что стояли эти фигуры в основном под открытым небом и за почти полтора века пришли в крайне печальное состояние.

Бригаде реставраторов под руководством Ханса Томпсона удалось найти несколько десятков фигур по всей территории Великобритании и собрать в своей мастерской. Все они оказались поражены гнилью — по словам Томпсона, внутренности фигур были похожи на прелый компост, их можно было вычёрпывать буквально руками. Реставрация, проведённая над большинством фигур в 1960-е, была весьма небрежной — их просто покрасили, оставив гниль внутри да ещё и переврав цвета. К счастью, подобное поражение распространяется изнутри, и до поверхности добраться не успело. Реставраторы полностью удалили гнилую часть, остаток дерева пропитали специальными составами, а для восстановления правильной раскраски воспользовались… коллекционными сигаретными карточками начала XX века, запечатлевшими реальный исторический облик фигур.

Томпсон рассказал, что работа была по-настоящему захватывающей, так как каждая из фигур пережила богатую приключениями историю. В одной, например, нашли мушкетную пулю, в другой — отверстия, прогрызенные личинками невероятного размера, явно тропическими. Всего на восстановление ушло около двух лет и теперь фигуры начинают возвращаться на свои прежние места на городских площадях, в парках и у подъездов флотских учреждений.