Первый проект метрополитена в Петербурге

Самой изящной считают разработку инженера Балинского с надземными путями, соединяющими все императорские вокзалы.

О подземных тоннелях в 20-е годы XIX века и говорить не хотели, но всё-таки прислушивались и даже жалование платили. Было дело, что горожанин Торгованов предложил Александру I проложить тоннель, соединяющий Васильевский остров с Адмиралтейской стороной. Император предложение рассмотрел и даже выплатил Торгованову две сотни рублей, но взял с него расписку, что грезить о таком он больше не будет.

Позднее и другие дореволюционные проекты всплывали, но самым амбициозным считают все-таки «метро Балинского», которое инженер спроектировал под занавес XIX века. Мастеру метро виделось надземным — массивные металлические эстакады должны были испещрить чуть ли не весь город, протянуться над реками, соединяя вокзалы. При взгляде на изображения этой надземки, выполненные русским художником Николаем Каразиным, в памяти всплывают образы паровозов над Третьей авеню в Нью-Йорке или того больше — фантастические стимпанк-миры.

Балинский предложил построить главный вокзал на Загородном проспекте, а от него пустить в разные стороны сразу 11 линий метро. Покачиваясь в кабине поезда, по задумке автора, петербуржцы могли бы пролететь над Невой со скоростью 40–70 вёрст в час, перебраться с Васильевского острова на Петербургский; добраться до Выборгской стороны, Охты по метромостам.

«Таврический сад», «Виндавский вокзал», «Балтийский вокзал», «Знаменская» — от этих и многих других станций каждые 2,5 минуты отправлялись бы поезда.

Важным Балинский считал то, что его творение должно было соединить все императорские вокзалы Северной столицы. Правда, комиссия в этом особого достижения не видела, настаивая на и без того удобной транспортной доступности перронов и морских портов. А ещё среди минусов выделили высотное движение, которое затемнило бы улицы, и шум: шум обесценил бы квартиры.