Кадры, вошедшие в историю: выдающийся полёт через Триумфальную арку

Будучи героями воздуха, пилоты Первой мировой оскорбились тем, что на параде их "сравняют" с пехотой. На встрече перед парадом Победы, группа летчиков-ветеранов решила организовать демонстрационный полет через Триумфальную арку, который должен был ознаменовать победу.

Полет поручили совершить Жану Наварру - одному из французских асов, одержавший 12 воздушных побед над самолетами противников. К сожалению, 10 июля 1919 года 23-летний пилот погиб во время тренировочного полета. На замену Наварру назначили Шарля Годфруа - пилота с 500 часами полета в послужном списке. Вместе со своим приятелем, журналистом Жаком Мортаном, Годфруа тщательно осмотрел Триумфальную арку и сделал расчеты и планы полета. Последующие 3 недели пилот активно тренировался, летая под мостом реки Рона.

7 августа 1919 года в 7:20 утра, через три недели после Парада Победы, одетый в форму прапорщика (в целях секретности) Шарль Годфруа вылетел из аэропорта Вильякубле на своем Nieuport 11. Подлетев к проспекту Гранд-Арме, он набрал скорость, и приблизившись к Триумфальной арке, направил самолет вниз.

Ширина проема арки составляет 14,5 м, - не намного больше, чем размах крыльев его самолета - 8,21 метра. Годфруа пролетел достаточно низко, перепугав прохожих и пассажиров ближайшего трамвая, многие из которых разбежались или бросились на землю. Весь полет продлился около получаса. Знаковый момент полета под аркой заснял журналист Жак Мортан: