Плотина Гувера

Перелет из Техаса в Неваду по своему красочный - над Средним Западом практически всегда ясная погода и достаточно мало облаков - виды открываются потрясающие.

В районе Большого Каньона

Озеро Мид, образованное плотиной Гувера.

А вот и сама легендарная плотина! Повезло мне с местом у окошка в этот раз!

Приземляемся в аэропорту МакКарэн в Лас-Вегасе. Как видно - тут "одноэтажная Америка" посреди пустыни и лишь одна небольшая улица из 20-30 высотных зданий с казино. Остальной город работает ради этой улицы.

По традиции затарились продуктами в Волмарте на 10 дней. Американцы почему-то избегают эту сеть, считая ее "для бедных" что-ли. Как по мне - это заблуждение! Продукты те же, что и везде, даже бренды те же, а цена всегда намного меньше. Контингент конечно, порой, бывает специфичский, но особо от "ашанов" не отличается.

Так как прилетели мы ближе к вечеру, то в дорогу отправились утром, а переночевали мы в соседнем городке - Хендерсон.

Пейзажи в Неваде достаточно однообразны и порой кажутся скучными.

Но это не так. Стоит проехать 10-20 км и картинка абсолютно другая.

А еще в этой части Земли просто потрясающая небесная гладь!

С чем это связано?

Первой точкой нашего путешествия стала плотина, или, если угодно дамба, Гувера.

Построенная в 1936 году на границе штатов Аризона и Невада, в Черном каньоне, плотина перекрыла реку Колорадо и стала ключевой жизненно важной точкой этой части Невады и Лас-Вегаса в частности.

Высота плотины составляет 221 метр, что делает ее второй по высоте в США!
Изначально плотина носила название Боулдерской (Боулдер - близлежащий городок, построенный для строителей плотины, уж простите за тавтологию), но вскоре ее переименовали в честь 31-го президента США - Герберта Гувера.

За плотиной, на озере, можно четко увидеть уровень воды, который озеро достигло в 1983 году, во время небывалых для этой части США дождей. Из-за пустынной погоды - эта черта будет еще четко видна не одно десятилетие.

Как я говорил выше, плотина находится на границе штатов Невада и Аризона. По центру дамбы проходит часовой пояс! Поэтому в этом месте можно пешком побывать в двух разных часах одновременно. Однако это возможно только зимой, летнее время в этих поясах совпадает.

Дамба строилась 5 лет. В возведении плотины были заняты тысячи людей, в пиковые времена их количество доходило до 5500 человек на стройке.

Такая стройка и сейчас называлась бы стройкой века, а представьте, что это было 100 лет назад! Возведение велось в крайне тяжелых условиях - в обводных тоннелях был угарный газ, скалы вокруг подрывались динамитом, река все не уходила в тоннели.

Сложно это сравнивать с бывшими советскими ГЭСами, там все же многое делалось руками заключенных и число погибших шло на тысячи.
Здесь же за время строительства погибло 96 человек, что стало трагедией для США. Память о строителях увековечили таким вот монументом.

Долгое время по плотине проходила национальная трасса 93. Из-за узкости плотины тут довольно часто были пробки, кроме того, как видно дорога к дамбе ведет по серпантину.
После террактов 9/11 проезд по плотине ограничили, а машины досматривали, что только усугубило транспортный коллапс.

Было решено строить мост, который в виду безопасности находится метрах в 500 от плотины. Это решение обернулось сплошными плюсами - дамба стала еще более туристически привлекательной, трасса получила полноценный переход над Черным каньоном, а ну и виды с моста на плотину открываются крутые, что можно было заметить в начале поста.

Строительство моста обошлось почти в четверть миллиарда долларов.

Его открыли в 2010 году, а по старой дороге и на плотину теперь ездят только туристы. Кстати, досмотр авто при въезде остался.

Главная же функция плотины - энергитическая.
В виду сложности каньона к ГЭС ведут наклонные опоры ЛЭП - первый раз такое вижу - выглядит аппокалептично в этом пейзаже.

На момент постройки данная ГЭС была самой мощной ГЭС в мире и могла вырабатывать до 705 МВт - почти один энергоблок современной атомной станции и это почти 100 лет назад!
На сегодняшний день мощность повышена до 2074 МВт за счет ренноваций, а это по сути половина мощности, например, крупнейшей в России Ленинградской АЭС и все это за счет реки (справедливости ради, украинские и российские современные ГЭС вырабатывают не меньше, а порой и больше электроэнергии, но цифры все равно впечатляют, ведь речь о реке, которая конкурирует с мирным атомом!)
Сегодня ГЭС на дамбе Гувера обеспечивает Аризону, Неваду, Лос-Анджелес и южную Калифорнию, при этом 55% ее мощностей идут на Калифорнию, а не на штаты, на границе которых она построенна, Неваде досталось около 25%, а Аризоне 19% от основных мощностей!

Кроме энергитической, плотина несла и другие функции. Дело в том, что река Колорадо раньше была достаточно бурной! Река с таянием ледников неоднократно уничтожала поселения вниз по течению. Плотина значительно успокоила течение реки, а паводки теперь регулируются контролируемыми сбросами.

На момент завершения строительства плотина Гувера стала самым масивным построенным сооружением на нашей планете, а бетона, который был затрачен на постройку - хватило бы на покрытие трассы 66 и дальше (из Лос-Анджелеса до Нью-Йорка) шириной 5 метров и толщиной 20 см!

Поистинне феноменальное сооружение. Лунный пейзаж, наклонные опоры ЛЭП, цилиндрические конструкции плотины - мы точно на Земле, а не на Татуине?

Обратная сторона плотины.