Большой каньон

Вокруг Флагстафа множество вулканов. По сути, мы пересекли весь вулканический пояс Сан-Франциско, о котором я уже писал.

Несмотря на то, что у многих Большой Каньон ассоциируется с лунными пейзажами и пустынными плато - зелени вокруг хватает, а Национальный лес Кайбаб заканчиваться буквально в сотне метров от края каньона.

Поэтому весь час пути от Флагстафа до въезда на Гранд Каньон достаточно живописен.

Большой Каньон или Гранд Каньон?
Оказалось, называть это место можно и так, и так. Ведь если перевести на русский название географического объекта, то вероятнее всего, правильно будет именно - Большой Каньон, а вот если говорить о названии "Национальный парк Гранд Каньон", то тогда Гранд. В общем, чтобы не путаться стараюсь называть в зависимости от контекста.

От парковки до края - метров 300.
Всего пару минут и перед глазами открывается невероятная панорама.

Мы приехали на точку Мазер (Mather Point) и решили пройтись пешком до точки Явапай (Yavapai point)

Тропа проходит прямо по краю каньона, она довольна простая, а виды открываются просто захватывающие.

Большой каньон поистине грандиозных размеров - его длина 446 км, а ширина до 30 вверху и менее километра на дне.

Глубина каньона достигает 1850 метров.
Появился каньон благодаря движению литосферных плит и реке Колорадо.
Хотя существует версия, что это огромный урановый карьер, созданный гигантскими роторными экскаваторами.

Просто всмотритесь в эти полукруглые формы.

Похоже?

Но, вернемся к реальности.
Индейцы не просто знали про эти места, а и жили тут, но вниз спускались крайне редко, все же условия тут жесткие.

Европейцы первый раз оказались тут в 1540 году. Испанский военный отряд искал золотые месторождения. Ничего не найдя про каньон забыли. И уже в год Независимости США, через более чем 200 лет, еще одни испанцы, но уже священники побывали тут.
Первое же описание каньона сделал Джон Пауэлл, в 1869 году, побывав тут с экспедицией.

Сейчас Гранд Каньон - это известная достопримечательность, которую посещают миллионы туристов в год. Все дело в легкодоступности. Еще в 1908 году эту территорию объявили Национальным памятником, а через 11 лет - Национальным парком.

Это был один из первых в мировой практике случаев охраны природы в таких масштабах - площадь Национального парка почти 5000 км2.
Кстати, это решение спасло каньон от затопления - были идеи постройки гигантской плотины.

Плотина Гувера затопила менее интересные места и практически не нанесла урон экологии, а вот плотина Глен (о которой мы поговорим позже) затопила каньон Глен.
Ирония судьбы - водохранилище образованной дамбой Глен назвали в честь Джона Пауэлла, который боролся за сохранность этих мест.

Несмотря на огромные размеры, самой посещаемой для туристов остается легкодоступная Южная часть каньона, где проложено почти 50 км автомобильных дорог и сотни километров троп и маршрутов.

Тут кроме троп есть небольшая деревня с парой отелей и оленями.

Что самое интересное, Большой Каньон не является ни самым большим, ни самым глубоким в мире. Но, скорее всего, это самый легкодоступный каньон из ему подобных. Тут буквально по краю можно проехать на авто или рейсовом автобусе.

После центральной части мы отправились на Восток вдоль края и по дороге "зацепили" несколько интересных точек.

Точка Грандвью.

Крутая особенность Каньона - проходишь пару сотен метров и открывается абсолютно новый ракурс на казалось бы те же самые скалы.

Вдоль дороги находятся десятки точек, на которые можно заехать и насладиться новым видом.

Практически на каждой точке есть различные пешеходные тропы.

Двигаясь на восток можно наблюдать, как Каньон становится более пологим, уходят обрывы, появляется зелень и становится видна река Колорадо

Точка Липан

Финальной точкой на этой части каньона является точка Дезерт Вью знаменитая своей 21-метровой смотровой башней.
Башню построили в 1932 году в традиционно индейском стиле. По сути, это просто достопримечательность с возможностью посмотреть на каньон с высоты 7 этажа.
Зачем? Не знаю. Нам башня абсолютно не зашла. Скорее наоборот, нам показалось, что она своим видом портит природное очарование этого места.

Вид у подножья и так потрясающий, не нужно ничего выдумывать.
Вдали видно зеленое плато и вулканы - это, по сути, конец Большого каньона.

Река Колорадо тут поворачивает на север.

Вот такой вот он Большой Каньон, который можно попытаться успеть посмотреть, краем глаза, и за один день.
И даже успеть насладиться.