История пилота, который спьяну посадил самолет в центре Нью-Йорка

30 сентября 1956 года житель Нью-Джерси, летчик по имени Томас Фитцпатрик встретился с приятелями в одном из баров Нью-Йорка. После нескольких напитков в баре, кто-то предложил Томми пари - добраться из Нью-Джерси в Нью-Йорк за 15 минут.

Вернувшись в Джерси той ночью, Томми, который все еще был навеселе, решил выполнить пари. В три часа ночи он угнал одномоторный самолет Cessna 140 в школе воздухоплавания Тетерборо, и полетел в Большое Яблоко. Фитцпатрик произвел идеальную посадку на Сент-Николас-Авеню, прямо у входа в бар, где той ночью поспорил.

Газета The New York Times назвала посадку Фитцпатрика "эффектной", и причислила к "подвигам воздухоплавания". Наказание за такое деяние было мягким - штраф в 100 долларов. В те времена Фитцпатрика восприняли не как угрозу обществу, а скорее как героя-лихача. Владелец самолета отказался выдвигать ему обвинения.

Спустя два года Томми решил повторить свой трюк, вновь приземлившись на самолете в центре Нью-Йорка. Кто-то якобы не поверил ему, когда он рассказывал о своем первом "подвиге". На этот раз Томми угнал самолет на территории аэропорта Нью-Джерси, но посадил он его уже перед другим баром. Во второй раз наказание было более суровым - Фитцпатрик попал в тюрьму на шесть месяцев.

Известно, что Томас Фитцпатрик служил во время Корейской войны в морской пехоте, получив за службу медаль "Пурпурное сердце". Он какое-то время работал машинистом на паровозе, женился, стал отцом троих детей. Фитцпатрик скончался в возрасте 70 лет.