Самые сильные животные в мире

Внешность обманчива. Прекрасный пример тому — живые существа, населяющие Землю. Их сила не всегда соответствует размеру. Зачастую создания природы, обладающие крошечными габаритами, поднимают или передвигают вес, многократно превышающий массу их собственных тел.

Исполинские жители африканских саванн — не только самые могучие, но и самые крупные из млекопитающих, населяющих сушу планеты. Высота в плечах этих гигантов достигает 4 м, длина тела — 7,5 м. Вес колеблется от 5 до 7,5 тонн. Под стать внушительным размерам и физическая сила титанов. Слоны с легкостью переносят вес, равный 8000 кг, что превышает массу взрослой особи. У них нет врагов среди соседей по среде обитания — нападать на гигантских атлетов не осмеливаются даже свирепые леопарды и львы. Голову благородного животного украшает состоящий из 40 мышц хобот, длина которого варьируется от 1,5 до 1,8 м. Гибкий отросток служит млекопитающему и органом дыхания, и инструментом для добычи пищи, и грозным оружием. С его помощью слон может как переносить грузы весом 270 кг, так и поднимать с земли мельчайшие предметы. Незаурядные способности великанов саванны используют для хозяйственных целей местные жители. В некоторых селениях слоны считаются домашними животными и при хорошем уходе живут рядом с людьми до 80 лет.

Усердные обитатели муравейников Южной и Центральной Америки не могут похвастаться габаритами слонов, но их сила в несколько раз превосходит мощь сухопутных гигантов. Насекомые отряда перепончатокрылых, чья длина туловища колеблется от 5 до 20 мм, поднимают тяжести, в 30 или 50 раз больше собственного веса. Это превышает человеческие возможности в 25 раз. Острыми челюстями неутомимые труженики срезают кусочки листьев и транспортируют их в гнездо. Каждый член рабочего «сословия» массой 7–9 мг перемещает на себе до 100 мг груза. С ним крошечный атлет может бежать даже головой вниз и перемещаться по скользким стеблям, задействуя сильные лапки, размеры которых зависят от касты. Свою добычу муравьи применяют не для строительства «жилья» и не для употребления в пищу. Насекомые тщательно пережевывают части листьев и используют образованную субстанцию в качестве компоста для выращивания грибов. Их сок, богатый питательными веществами, и является основой меню миниатюрных созданий.

Поставленный муравьями рекорд силы побили обитатели европейских широколиственных лесов, для которых не является проблемой поднятие тяжестей, в 850 раз превосходящих собственный вес. Облаченные в темно-бурые или красно-коричневые доспехи, жуки-носороги вырастают до 47 мм. Голову взрослых самцов украшает образующий изгиб трехгранный нарост, загнутый назад. Назначение рога биологам до сих пор неизвестно. Вторая загадка насекомого — его рацион. Ротовой аппарат этого представителя отряда жесткокрылых почти не развит, зубы отсутствуют, а жевательные мышцы чрезвычайно слабы. Среди энтомологов существует мнение, что жуки живут за счет резервных запасов питательных веществ, накопленных личинкой. Еще один парадокс — это способность насекомого к полету, противоречащая законам аэродинамики. Немецкий физик Карл Фридрих фон Вайцзеккер полагал, что поняв принцип передвижения жука-носорога в воздухе, ученые познают принцип действия летающей тарелки.

В отличие от своих многочисленных собратьев по виду, представители семейства навозников-землероев выбрали в качестве питания испражнения животных. Отыскав навозную кучу, жуки формируют из нее шар, а затем катят добычу к норе. Там они производят самое дорогое — свои личинки. Размер трофея в несколько раз превышает габариты насекомого, длина тела которого достигает 70 мм. Согласно исследованиям ученых, взрослая особь способна перемещать груз массой, эквивалентной 1141 собственного веса. Энтомологи насчитывают около 600 разновидностей навозных жуков. Их ареал простирается от неоарктической зоны до тропических лесов Азии и Африки. Обитают насекомые в подземных норах, образуя небольшие колонии. Роль жуков в экосистеме неоценима. Они перерабатывают экскременты млекопитающих, способствуя быстрому разложению навоза на органические составляющие. Эта особенность высоко ценится фермерами. А в Древнем Египте скарабей, являющийся представителем семейства землероев, считался священным идолом.

Самое сильное животное в мире это копепод – планктонное создание, чьи габариты колеблются от 1 до 3 мм. Миниатюрные существа, живущие в глубине рек, морей и озер, в 15–30 раз сильнее любого другого биологического вида, населяющего планету. Секрет необыкновенной мощи крошечного жителя водной стихии заключается в наличии в микроскопическом организме сразу двух систем передвижения. Благодаря им копеподам неведомо чувство физической усталости. Жизнь веслоногого ракообразного проходит в постоянном дрейфе в толще воды. Но иногда копепод проявляет чудеса акробатики и взлетает над поверхностью моря на расстояние, в 500 раз превышающее длину его тела. Для стремительного прыжка существо использует толчковую силу пяти пар своих тонюсеньких ножек и поднимается в воздух со скоростью 3–6 км/ч. Уникальные возможности копеподов заинтересовали ученых. Деятели науки всего мира занимаются изучением прыгательных способностей крошечных уникумов для применения их в технологии создания роботов и сверхскоростных двигателей.
Лавры в рейтинге самых сильных животных достались крошечным жителям планеты – копеподу, навозному жуку, жуку-носорогу и муравью. Они способны поднимать и перемещать тяжести, в десятки и сотни раз превышающие массу их собственных тел. Единственный представитель класса млекопитающих, составивший компанию миниатюрным атлетам мира фауны, – это крупнейший обитатель суши африканский слон.