Почему Дарт Вейдер носил маску?

Доспехи Дарта Вейдера (Энакина Скайуокера) представляли собой портативную систему жизнеобеспечения, которую он был вынужден носить из-за многочисленных серьезных травм, полученных на дуэли с Оби-Ваном Кеноби на Мустафаре. После схватки у бывшего джедая осталось обугленное, фактически мертвое тело, которое продолжало функционировать благодаря костюму. Устрашающий наряд был выполнен в древних традициях ситхов, согласно которым воины темной стороны были обязаны украшать себя доспехами.
Броня целиком скрывала Вейдера, чтобы на свету не оказался ни один сантиметр обожженной плоти. Постепенно персонаж научился жить в анонимности и изоляции, находя способы справиться с трудной ситуацией. Чтобы преодолеть возникшие из-за физических недостатков ограничения, Вейдер изменил стиль своего боя. А для борьбы с клаустрофобией он сконструировал несколько камер для медитации, где мог бы снять костюм и маску.
Маска представляла собой одну из самых необходимых частей брони: без нее он попросту не мог дышать и существовать. Внутри нее было установлено множество игл, которые вонзались в плоть для взаимодействия с телом. Шлем контролировал и регулировал температуру тела и содержал сенсоры для оценки окружающей среды и выявления потенциальной опасности.
Кроме оснащенного воздушным насосом шлема, в систему жизнеобеспечения Вейдера также входила грудная компьютерная панель, регулировавшая респираторные функции. В его грудь был имплантирован вентилятор вместе с трубками, которые входили в поверженные легкие и гортань. Если бы компьютерная панель дала сбой, то Вейдер мог лишиться способности дышать.
Мучительное механическое дыхание (отличительная черта персонажа) было следствием работы аппарата искусственного дыхания, который Вейдеру приходилось носить. Из-за обожженных голосовых связок он был вынужден пользоваться голосовым модулятором, позволяющим формировать звук и слова. Вейдер, хоть и в ограниченном объеме, мог заставить свой респиратор имитировать вздох или смех.

Костюм персонажа, который Вейдер носил в оригинальной трилогии, был придуман Ральфом Маккуорри: режиссер Джордж Лукас попросил его сделать эскиз высокой фигуры в экзотической черной броне. Изначально у Дарта не было шлема: Лука предполагал, что злодей будет прикрывать лицо черным шелковым шарфом. Однако Маккуори внес свое предложение – бывший джедай должен носит шлем, который поможет ему пересечь холодный вакуум космоса и взойти на борт корабля Тантив IV.
Считается, что шлем Вейдера является насмешкой над немецким шлемом «Штальхельм», а весь его наряд представляет собой пазл, состоящий из рясы монаха, противогаза, кожаного костюма и металлической грудной пластины. Над его созданием трудился дизайнер Джонн Молло, который потратил на формирование костюма почти три месяца.
Знаменитое дыхание Вейдера придумал звуковой дизайнер Бенн Бертт, который сделал запись своего дыхания через подводную маску с маленьким микрофоном в регуляторе. Специалист долго искал подходящий звук, пробуя различные сочетания – от дребезжащего и астматического до холодного и механического. По словам Лукаса, изначально злодей должен был звучать, как приемная скорой помощи – с гудками и щелчками. Но впоследствии оказалось, что такой шум только отвлекает, и от него оставили только дыхание, ставшее одной из визитных карточек Дарта Вейдера.