Одиночество толкает к курению

Длительное одиночество усиливает приверженность к курению, утверждают ученые. Постоянно проводя время в одиночестве, люди чаще начинают курить, выкуривают больше сигарет в день, и тяжелее расстаются с вредной привычкой. Об этом свидетельствует исследование, проведенное в университете Бристоля с использованием генетических исследований и опросов и включавшее сотни тысяч испытуемых. Исследователи утверждают, что одиночество является одной из главных причин, приводящих к курению. По мнению ученых, сигарета дает одинокому человеку ощущение комфорта, снижает тревожность и обеспечивает возможность хоть чем-то занять лишнее время. Однако при этом курение еще усиливает ощущение одиночества, подавляя рецепторы дофамина в мозге, чем провоцирует курить еще больше.

Как выяснили ученые, во время карантина, когда люди, не имеющие семьи, оставались в одиночестве, курить в Британии стали заметно больше. "Мы нашли доказательства того, что одиночество заставляет людей курить больше, говорит соавтор исследования Робин Вуттон, преподаватель медицинского факультета Университета Бристоля. - Мы полагаем, что эта информация будет важной для тех, кто решил бросить курить".
Ученые давно обратили внимание на взаимосвязь между одиночеством и курением, однако никак не могли ответить, что здесь является причиной, а что - следствием. Чтобы получить ответ на этот вопрос, исследователи использовали менделевскую рандомизацию - методику, используемую в эпидемиологии, которая с помощью установленных генетических различий позволяет отличить корреляционные связи от причинных. Как объясняют ученые из Университета Бристоля, гены определяют многие наши повседневные привычки, - в частности, то, сколько мы едим, пьем, спим и курим. При этом на генетику не влияют внешние факторы, поэтому генетический анализ позволяет с определенностью установить, что является причиной того или иного поведения, а что - просто совпадением.

"Этот метод еще ни разу не использовался при исследовании данного вопроса, - говорит доктор Вуттон. - В результате, мы сумели выяснить, что одиночество является причиной курения". "При этом курение заставляет чувствовать себя более одиноким, - поддерживает ее еще один автор, доктор Джорьен Треур. - А значит, наши выводы подтверждают результаты других исследований, которые указывают на то, что курение - фактор риска с точки зрения психических заболеваний, поскольку никотин влияет на выработку нейротрансмиттеров, включая допамин, что ведет к усилению тревоги и депрессии".

Сейчас Британия очень озабочена тем, как повлиял длительный карантин на психическое состояние людей, и поэтому государственные и общественные организации обратили пристальное внимание на результаты исследования. "Если люди, оказавшиеся в одиночестве, чаще начинают курить и с большим трудом бросают, значит, они в большей степени подвержены вреду, который наносит курение, - говорит Дебора Арнотт, руководитель некоммерческой организации Fction of Smoking & Health, занимающейся борьбой с курением. - Это значит, что курильщики, страдающие от одиночества, нуждаются в дополнительной поддержке, чтобы бросить вредную привычку, в том числе, в том, чтобы кто-то избавил их от одиночества".