Полуденный выстрел: почему в мирное время грохочет пушка на Петропавловской крепости?

Считается, что еще Петр I повелел, чтобы установленная на Государевом бастионе пушка подавала сигнал к началу и прекращению работ, а также возвещала об опасном подъеме уровня воды в Неве. Кроме этой практической цели, залпы орудий раздавались в честь военных побед и прочих знаменательных государственных событий. Противником этой традиции в конце XVIII века выступил император Павел I: он повелел прекратить утреннюю и вечернюю пальбу в городе.

Возвращение традиции состоялось в феврале 1865 года, когда о наступлении полудня известил выстрел из центрального двора Адмиралтейства. Для этого была задействована 60-фунтовая корабельная пушка, соединенная с особыми часами центральной телеграфной станции, которые, в свою очередь, были связаны с часами Пулковской обсерватории.

Через 7 лет Морское министерство распорядилось перенести сигнальную пушку в Петропавловскую крепость, а в 1873 году был разработан новый регламент проведения выстрелов. В августе этого года в Петропавловскую крепость была отправлена новая пушка весом 400 пудов. Ее местоположение определил комендант, повелевший поставить орудие на Нарышкином бастионе.

При этом инженеры придумали хитрое устройства учета времени: орудие было соединено с специальным кабелем с часами центральной телеграфной станции. Обслуживанием и проведением стрельбы занималась отдельная рота крепостной артиллерии, входившей в состав гарнизона Петропавловской крепости. Ежедневно этим занимался наряд из одного офицера и трех солдат, заряжавших орудие дымным порохом.

Именно пушечный залп с Нарышкина бастиона, произведенный 25 октября 1917 года, стал сигналом к выстрелу крейсера «Аврора», который возвестил о начале Октябрьской революции. Считается, что после тех событий упоминания о полуденном выстреле практически исчезли. Разве что пушка с Петропавловки продолжала использоваться для подачи сигналов к началу парадов и оповещала о наводнении.

Очередное возрождение традиции случилось в июне 1957 года. Для этого на Нарышкином бастионе Петропавловской крепости были установлены два орудия – 152-мм гаубицы образца 1938 г., участвовавших в обороне города во время Великой Отечественной войны. Их обслуживала спецбригада из четырех человек. Выстрел стал производиться в 12 часов по московскому времени одновременно с последним шестым радиосигналом.

В июне 2008 года ежедневный залп крепостных пушек приобрел юридический статус. В Устав города был внесен дополнительный пункт, извещавший о том, что полуденный выстрел сигнального орудия с Нарышкина бастиона является петербургской традицией.

Во время режима самоизоляции, введенного в России из-за пандемии коронавируса, Петропавловская крепость и площадь фактически пустовали. Музеи и экспозиции были закрыты, но, несмотря на отсутствие посетителей, пушка все равно стреляла в 12 часов. Такова традиция.