Ветеран времён русско-японской, воевавший в Великую отечественную

Крейсер "Кагул" (будущий "Коминтерн") был заложен на верфи города Николаев 23 августа 1901 года. Корабль принадлежал к серии крейсеров типа "Богатырь". Головной корабль, построенный в Германии, хорошо показал себя во время русско-японской войны 1904 - 1905 гг. По этому проекту было построено ещё три корпуса, два из которых, "Кагул" и "Очаков", предназначались для Черноморского флота. Крейсера вступили в строй в 1905 году, как раз в разгар первой русской революции.

Водоизмещение 7070 тонн, длинна - 134 метра, ширина - 16,5 метра. Вооружение: 12х152 мм, 12х75 мм, 8х47 мм орудий, 2 торпедных аппарата. Скорость хода - 23 узла. Экипаж 576 человек.

В 1907 году герой нашего рассказа в первый раз сменил название. После революционного выступления на крейсере "Очаков", тот был переименован в "Кагул", а наш "Кагул" в "Память Меркурия". Под этим именем корабль активно участвовал в боях на Черном море в годы первой мировой войны. С октября 14 года по июль 17 крейсер совершил 82 боевых похода, проведя в море 307 дней. "Память Меркурия" участвовал в набеговых операциях, прикрывал минные постановки, сопровождал линкоры.

Особо следует отметить участие в Трапезундской десантной операции в мае 1916 года, а так же набег на занятые немцами нефтяные хранилища Констанцы в ноябре того же года. События 17-го года крейсер встретил в ремонте, куда попал из-за износа механизмов.

В годы гражданской войны корабль много раз переходил из рук в руки. Сначала на нем подняли свой флаг украинские националисты, потом немцы, потом Антанта передала его белым. Перед уходом из Севастополя последние подорвали машины крейсера. До 1922 года корабль был заброшен. В 1923 году "Память Меркурия" переименовывают в "Коминтерн" и вводят в сухой док. Запчасти для ремонта собирали по всем флотам, в том числе с уже списанного однотипного "Богатыря".

На крейсере меняют главный калибр, устанавливая шестнадцать 130 мм орудия вместо старых двенадцати 152 мм. Однако скорость хода никогда больше не превысила 17 узлов. В 1930 году крейсер становится учебным кораблем. С него демонтируют 4 котла, на месте которых оборудуют учебный класс. Число орудий главного калибра сократили до 8, установили зенитно-пулеметное вооружение.

С началом Великой Отечественной войны корабль снова стал боевым. Первым заданием "Коминтерна" стала постановка оборонительных минных заграждений у наших баз. Затем крейсер участвует в обороне Одессы, выпустив за месяц боев 2000 снарядов, что приводит к полному износу орудий.

Дальнейшая служба старого корабля сводилась к обеспечению морских перевозок. "Коминтерн" доставляет грузы и пополнение в осажденный Севастополь, вывозит оттуда раненных, участвует в декабре 41 года в Керченско-Феодосийской десантной операции. Старый крейсер не раз подвергался налетам вражеской авиации, наскоро латал повреждения и снова выходил в море.

Крейсер "Коминтерн". Одна труба убрана при переоборудовании в учебный корабль.

2 июля 1942 года во время налета немецкой авиации корабль получил тяжелые повреждения от прямого попадания авиабомбы и ушел на ремонт в Поти. Спустя 2 недели ещё один налет и ещё 2 прямых попадания. Ремонтировать "Коминтерн" было негде и нечем. Последний раз выполнив роль войскового транспорта на линии Поти - Туапсе, старый крейсер был 10 октября 1942 года затоплен в районе Поти для создания искусственного волнолома, где его останки покоятся и по сей день. Удивительно долгая и насыщенная жизнь для корабля, спроектированного в начале 20 века