Астры: земные звездочки осеннего небосвода

Этот нежный осенний цветок получил свое название благодаря сходству по форме со звездами. В переводе с латинского astrum, aster – это звезда. Что логично, поскольку ярко выраженная центральная часть и напоминающие остроконечные лучики лепестки у наших предков вызывали ассоциации со звездами. Привычные нам цветы появились в Китае. Прародитель астр практически не напоминает своих культурных потомков, потому что в результате многочисленных селекционных экспериментов цветы поменяли форму лепестков и листьев, а сами соцветия стали звездчатыми, махровыми. Некоторые разновидности сохранили форму своих диких предков.

У разных народов по поводу происхождения названия этого цветка есть интересные легенды. Так, древние греки были уверены, что астры – это упавшие со звезд пылинки или слезы, которые уронила на землю богиня любви Афродита. Поэтому посвященные этому божеству храмы нередко украшали изображениями таких цветов.

На родине астр, в Китае, тоже есть немало сказаний об этих цветах. В соответствии с одним из них, два монаха, привлеченные красотой ночных светил, решили добраться до звезд, чтобы полюбоваться ими вблизи. Они, преодолев множество препятствий, взошли на самую высокую гору. Но звезды в итоге оказались столь же далекими, как и у ее подножия. Разочарованные монахи отправились обратно и остановились на привал в горной долине. И обнаружили, что вся она покрыта огромным числом цветов, напоминающих звездочки. Монахи поняли, что не стоит гнаться за далекой красотой, если нужно всего лишь оглядеться и увидеть не меньшую совсем рядом. Поэтому астры являются наглядным напоминанием того, что красоту можно видеть и ценить в простых, привычных и обычных предметах и явлениях.

Красивая, но печальная легенда касаемо происхождения названия этого цветка есть у волжских булгар. У одного хана была единственная дочь с таким именем. С юных лет она обожала смотреть на звезды и беседовать с ними на неизвестном языке. Девочка выросла в прекрасную девушку, но сильно заболела. Все попытки вылечить ее оказались безуспешными. В последнюю ночь жизни она увидела сон, в котором с небес снизошла звезда. Она сказала, что девушка не предназначена для этого мира, и ее место среди звезд, которым она станет сестрой. Она успела рассказать о сне отцу и скончалась. Хан похоронил дочку, а вокруг могилы неожиданно выросли звездчатые цветы. Правитель повелел называть их в честь умершей дочери и ее названых сестер звезд.

В соответствии с одной из версий, именно в честь астр назван город на Волге – Астрахань. По аналогии со звездой назвали и астронавтов – покорителей космоса, пребывающих в межзвездном пространстве. А вам нравятся эти хрупкие осенние цветы?