Самый счастливый эсминец Императорского флота

«Из Сасебо "Сигуре", "Юкикадзе" на Куре,
Два бессмертных эсминца у нас.
Под военной грозою возвращались из боя
Без потерь-повреждений не раз!»

Yukikaze был заложен на верфи в Сасебо 2 августа 1938 года. Спустя полтора года, 20 января 1940 года, корабль был введён в состав флота. Эсминец имел полное водоизмещение 2 600 тонн, максимальную скорость хода 35,5 узлов и экипаж 240 человек. Основное вооружение корабля составляли: 3 спаренные 127-мм артиллерийские установки и 2 четырёхтрубных 610-мм торпедных аппарата. Защиту от авиации усиливали в течение всей войны. Так, на начальном этапе на корабле имелось всего 2 спаренных 25-мм автомата, а позже число стволов возросло до 28.

Начало войны Yukikaze встретил, участвуя в операции по захвату Филиппин. Он состоял в эскорте авианосца Ryujo. В январе и феврале 1942 года эсминец прикрывал силы вторжения на ряд архипелагов: Тимор, Восточная Ява и других. Тут кораблю предстояло вступить в свой первый морской бой. 27-28 февраля состоялось сражение в Яванском море с объединённой эскадрой союзников, что препятствовала высадке десанта на остров Ява. В ходе боя были потоплены голландские крейсеры Java и De Ruyter. А уже в начале марта Yukikaze записал на свой счёт американскую подводную лодку Perch.

Японские силы стремительно продвигались на юго-восток, захватывая всё больше территорий. Вскоре Yukikaze предстояло принять участие в ещё одной масштабной операции. Он охранял войсковые транспорты во время битвы у атолла Мидуэй. Так как исход сражения решила авиация, проявить себя эсминцу не удалось.

После этого поражения японское командование обратило взгляд на Новую Гвинею и Соломоновы острова. Началась долгая и кровавая Гуадалканальская кампания. 26 октября Yukikaze выдалось прикрывать 1-ю дивизию авианосцев адмирала Нагумо в сражении у острова Санта-Крус. Вновь противники находились вне прямой видимости, и всю работу на себя приняла палубная авиация. Хоть победа и осталась на стороне Императорского флота, потери в самолётах были велики.

Примерно через 3 недели, 12-13 ноября, состоялось морское сражение у Гуадалканала. В ходе ночного боя Yukikaze участвовал в потоплении американского эсминца Cushing. А на следующий день эсминец добил торпедой японский линкор Hiei, получивший серьёзные повреждения. Он также принял на борт большую часть экипажа флагмана, в том числе и адмирала Абе.

Эсминец участвовал в последующей эвакуации японских войск с Гуадалканала — сопровождал транспортные корабли с войсками. Подобные задания он выполнял большую часть своей службы в 1943 году. Но в ночь с 12 на 13 июля Yukikaze принял свой очередной бой. Американская и японская эскадры встретились у острова Коломбангара. Императорский флот выполнял очередной рейс так называемого «Токийского экспресса». Но в этот раз он был встречен превосходящими силами ВМС США. Ценой потери лёгкого крейсера Jintsu японский флот выполнил задачу — доставил войска на остров Вила-Сенмор. Но и эскадра союзников не обошлась без потерь. Тяжёлые повреждения получили лёгкие крейсеры Leander, Honolulu, St. Louis, а эсминец Gwin затонул.

Позже Yukikaze занимался, в основном, операциями конвоирования. Он сопровождал различные корабли. А в мае 1944 года получил повреждения, наскочив на коралловый риф. Близился конец войны, но Императорский флот всё ещё был боеспособен. Новая операция по защите Филиппинских островов была назначена на конец октября 1944 года. Именно тогда произошло самое крупное морское сражение на Тихом океане — сражение в заливе Лейте. В битве сошлись более сотни кораблей с обеих сторон. Yukikaze входил в состав соединения адмирала Куриты. 24 октября 1944 года оно подверглось атаке с воздуха и потеряло линкор Musashi, но оставшиеся корабли нанесли удар по группе американских эскортных авианосцев. Yukikaze принял участие в обстреле и потоплении американского эсминца Johnston и авианосца Gambier Bay.

Примерно через месяц эсминец сопровождал крупнейший авианосец своего времени, Shinano, в его последнем походе. Но помешать атаке американской подводной лодки Archerfish он не смог. В результате Shinano был потоплен, а Yukikaze помог со спасением его команды.

Последняя крупная операция Императорского флота Японии была запланирована на начало апреля 1945 года и носила кодовое название «Тен Го». Yukikaze входил в группу прикрытия флагмана японского флота — линкора Yamato. В полдень, 7 апреля, соединение было атаковано несколькими сотнями американских самолётов. Все корабли эскадры открыли огонь. Но спустя пару часов от множественных попаданий бомб и торпед взорвался и затонул Yamato. Также американскими самолётами были потоплены: лёгкий крейсер Yahagi, эсминцы Isokaze, Hamakaze, Asashimo, Kasumi. Yukikaze выжил и в этот раз. Он помог со спасением выживших, а после вернулся на базу в Мэйзуру. Там эсминец оставался до конца войны.

2 сентября 1945 года Япония подписала акт о капитуляции. Yukikaze был разоружён и использовался как транспорт для репатриации. В 1947 году этот знаменитый эсминец был передан Китайской Республике. Там он получил новое имя — Tan Yang. Служба корабля продолжалась ещё более 20 лет. Однако в 1970 году бывший Yukikaze попал в сильный шторм и был выброшен на мель. Было принято решение не восстанавливать корабль, и вскоре он был пущен на слом. От корабля остались лишь якорь и рулевое колесо, которые были переданы музею в Этадзиме.

За годы войны Yukikaze поставил рекорд по пройденному пути — более 100 000 морских миль. Он также является единственным кораблём типа Kagero, который пережил войну, поэтому его можно назвать «самым счастливым эсминцем Императорского флота».

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS.