По прогнозам ученых, к 2100 году человечество столкнется с экстремальной засухой

Общий запас воды - это объем воды, хранящейся в разных местах, включая землю, озера, реки и т. д.

Модель, разработанная учеными, поможет определить уровень потенциальной засухи, угрозу ее возникновения и просчитать последствия.

Сильная засуха, вызванная изменением климата, уже наносит большой ущерб некоторым частям мира. В США и Мексике впервые с конца 16 века наблюдаются очень засушливые периоды; до этого засуха была вполне умеренной. Результатом стали разрушительные лесные пожары.

Группа исследователей под руководством А. Парка Уильямса из Колумбийского университета в Нью-Йорке обнаружила, что почти половина нынешних эпизодов засухи связана с глобальным потеплением, происходящим в результате деятельности человека.

Ученые провели расчет влажности почвы в регионе. Они вычислили показатели прошлого века, используя данные о температуре, осадках и других погодных условиях, чтобы определить влажность почвы.

Они также использовали данные из более чем 1500 записей о годичных кольцах деревьев. Эта информация позволила определить, насколько быстро росли деревья в конкретный год и провести параллель с тем, сколько воды в то время было в почве.

Исследователи использовали 31 различную климатическую модель. Каждая из них оценивала, как антропогенное изменение климата повлияло на количество осадков за последние десятилетия. Выяснилось, что в Северной Америке уже последние 20 лет стоит проблема засухи, но эффект пока еще минимальный. Однако из-за уменьшения количества осадков в результате изменения климата засуха могла бы быть на 47 процентов более серьезной.