Войны оставили морю зловещее наследие. Когда появились морские мины и сколько их успели поставить?

Можно подумать, что морские мины сравнительно новое изобретение. Однако люди, жившие ранее и гораздо ранее были не менее изобретательнее современных. Так, предки современных мин появились еще в XVI веке. Разумеется, это были лишь попытки создать оружие, но принцип действия был заложен. В 1574 году некий Ральф Раббардс представил проект морских мин английской королеве. И всё те же англичане пытались применить «плавающие хлопушки» во время осады Ла-Рошели в 1627 году. Примерно в то же время на востоке, в хрониках Поднебесной, описаны взрывчатые вещества, при помощи которых боролись с японскими пиратами. А спустя примерно полтора столетия появилась первая практичная морская мина. В США, которые только обретали независимость. Бочка с порохом плыла в направлении вражеского корабля и взрывалась при ударе. Нечто подобное использовалось там же и во времена гражданской войны.

Во времена Крымской войны новые морские гальваноударные мины Бориса Якоби помешали англо-французской эскадре захватить Кронштадт. Вообще, первым в мире именно Российский императорский флот использовал мины в стратегическом комплексе. Позже качество ведения боевых действий на море при помощи мин стало традицией для российского флота. Это отмечали англичане, признавая высокоточное применение заграждений. Об этом же писал немецкий подводник Эрнст Хасхаген.

В начале войны лишь одна мина представляла опасность — мина русская. Ни один из командиров, которым была «поручена Англия», — а мы, собственно говоря, все были такими, — не шёл охотно в Финский залив. Каждый из нас, если не был к тому принуждён, старался избегать «русских дел».

Эрнст Хасхаген. На подводной лодке у берегов Англии (1914-1918)

Дальше технологии мин и минирования только развивались. Первая и Вторая мировые войны стали великолепной сценой, сделав мины одними из главных актёров на морском театре боевых действий. Почему же они стали столь популярны? Как минимум потому, что стоимость мины и военного корабля несопоставимы.

Также мины не требуют обслуживания. Поставил и забыл. Поэтому во время Второй мировой войны противоборствующими сторонами было установлено от 80 до 150 миллионов мин! Самое же страшное то, что после окончания боевых действий мины никуда не исчезли. Нет, конечно, их находили, обезвреживали, но сопоставив цифры, можно понять, что далеко не все. Таким образом, мина — пожалуй, самое опасное оружие на море. Она пережила войну и теперь угрожает судам в мирное время. Необнаруженная, зловещая и смертоносная.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS.