Известно, что вышедший на охоту «Бисмарк» первыми обнаружили шведы. А сделал это самолёт, запущенный с крейсера Gotland!

В 1926 году конструкторы представили первоначальный проект. Будущий крейсер должен был иметь на вооружении шесть 152-мм орудий и полётную палубу с ангаром на 12 самолётов. Но Морской комитет посчитал его недостаточно эффективным. Через год изменений и доработок проект был утверждён.

Корабль, получивший имя Gotland, был заложен в 1930 году, а в 1934-м вступил в состав Королевских ВМС Швеции. Крейсер имел полное водоизмещение в 5550 т при длине корпуса 130 м. Бронирование толщиной до 25-мм могло защитить лишь от осколков. Энергетическая установка из двух турбин и четырёх котлов на жидком топливе позволяла набирать максимальную скорость хода до 27,5 узлов. Интересной особенностью было различие в длине двух валов. Это объяснялось расположением погреба боеприпасов кормовой башни.

Шесть 152-мм орудий располагались так: две двухорудийные башни, а также ещё два орудия в казематах, по одному на борт. В качестве ПВО выступали четыре 75-мм пушки и шесть 25-мм автоматов. В последующих модернизациях состав зенитной артиллерии был усилен. Также имелось по трёхтрубному 533-мм торпедному аппарату с каждого борта. Почти третья часть крейсера была отведена под авиационное оборудование: присутствовала поворотная катапульта, а на палубе за ней располагались восемь гидросамолётов Hawker Osprey.

Служба крейсера проходила в родных водах: он регулярно совершал переходы вдоль побережья. Так как Швеция поддерживала нейтралитет, корабль не принимал участия в боевых действиях. Тем не менее он невольно отметился в одном известном событии. В мае 1941 года Gotland вышел в море на учебные стрельбы. Двадцатого числа один из его самолётов заметил два германских корабля, шедших в северном направлении. Это были линкор Bismarck и тяжёлый крейсер Prinz Eugen. Информация о присутствии в близлежащих водах двух крупных немецких кораблей была своевременно передана в Штаб ВМС. Вскоре об этом узнали в Британском Адмиралтействе, и Королевский флот начал разрабатывать план операции по перехвату рейдеров.

В 1943 — 1944 годах Gotland прошёл модернизацию в крейсер ПВО. Он лишился авиации и катапульт, получив дополнительные зенитные орудия. Ещё одна модернизация была проведена в 1955 году, когда были убраны казематные орудия ГК и ещё больше усилено ПВО. Но служить кораблю оставалось недолго. В 1960 году он был выведен из состава флота, а через 3 года продан на слом.

Gotland стал первым лёгким крейсером ВМС Швеции. Так как он не принимал участия в боевых действиях, оценить его эффективность сложно. Тем не менее это был уникальный корабль, который оставил свой след в истории.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS