Гибель подлодки при необычных обстоятельствах: как «Тэнг» была потоплена собственной торпедой?

24 октября «Тэнг» перехватил радиосигнал японского конвоя. Американцы начали следить за вражескими кораблями, активно маневрировали, выходя на позицию для атаки. Ночью 25 октября подлодка торпедировала конвой, в результате были уничтожены два десантных транспорта.

Капитан «Тэнга» дал приказ выпустить ещё 3 торпеды. Одна попала в транспорт, вторая — в танкер, а третья — в эсминец эскорта. У американцев оставалась ещё пара торпед. Ричард О'Кейн принял решение добить накренившееся японское судно, не пожалев последние боеприпасы.

Первая торпеда вышла из аппарата. Через несколько секунд была выпущена вторая. С последней торпедой что-то пошло не так — по какой-то причине она изменила свой курс.

На мостике заметили характерный след движущегося по направлению к субмарине боевого снаряда. Была поднята тревога. Ричард О'Кейн пытался понять, кто их обнаружил и чья эта торпеда. Но современный гидролокатор не показывал никаких знаков. Тем не менее капитан приказал дать полный ход и выполнить манёвр уклонения.

О'Кейн на секунду выдохнул: он был уверен, что подводная лодка находится в безопасности. Но буквально через мгновение он увидел, как торпеда описывает циркуляции вокруг «Тэнга», а радиус окружности быстро сужается. Подлодка находилась в безвыходной ситуации. Времени на погружение не было.

Вскоре в кормовой части произошёл взрыв. Все, кто находился в кормовых отсеках подводной лодки, погибли. Другие члены экипажа были оглушены, несколько человек получили серьёзные ранения.

Капитан ещё до попадания торпеды отдал приказ задраить рубочный люк и спас тех, кто находился в рубке. На палубе находились Ричард О'Кейн, механик Ларри Савадкин и радист Флойд Каверли, а также лейтенант Билл Либолд, который предлагал сохранить последнюю торпеду в качестве сувенира. Но в тонущей лодке оставался остальной экипаж.

Ситуация с каждой секундой становилась всё хуже. Корма подводной лодки начала погружаться, а носовая часть взмыла вверх. Такое положение не позволяло уцелевшим матросам использовать спасательную камеру. Усугубил ситуацию пожар в аккумуляторном отсеке.

Тем временем японские корабли эскорта начали бомбить район последней атаки «Тэнга». К счастью для экипажа подводной лодки, ни одна из глубинных бомб не нанесла повреждений.

Моторист-механик Клейтон Оливер в контуженном состоянии сумел включить заполнение балластов, после чего субмарина начала погружение. Руководство действиями по спасению экипажа принял на себя лейтенант Флэнаган.

Подводники поочерёдно стали использовать спасательную камеру. Всего на поверхность было отправлено 4 команды численностью до 5 человек каждая. Однако успешно эвакуироваться удалось лишь единицам. В это время матросы, оставшиеся в лодке, оказались заблокированы: из-за пожара прокладка двери начала тлеть, открыть её уже не оставалось шансов.

Жертвами инцидента стали более 70 матросов. Японские корабли подобрали по меньшей мере 9 американских подводников, среди которых был и капитан О'Кейн. Некоторые из них погибли в японском плену.

Лишь после освобождения Ричарда О'Кейна американскими войсками причина гибели субмарины прояснилась. Руль торпеды был неисправен, из-за чего она изменила свой курс и поразила подводную лодку. «Тэнг» стала жертвой собственного снаряда.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS