Как летчик Александр Попов, израсходовав весь боекомплект, пошел на таран вражеского бомбардировщика. Чем закончился бой

Кстати, в этот же день два бронебойных расчета под командованием младшего сержанта Петра Болото оставили на боле битвы 15 вражеских танков, 8 из которых подбил лично Петр Болото.

Немецкие воздушные разведчики «Дорнье» Do-215 доставляли много хлопот нашим войскам. Хорошо, если наши зенитки доставали их прицельным огнем, а если зениток не было, в дело вступали летчики.

Что и произошло 23 июля 1942 года, когда в районе станицы Клетская был замечен немецкий воздушный разведчик, безнаказанно висевший над переправой через Дон.

Зениток по близости не оказалось и летчики 629-го истребительного авиаполка ПВО старший сержант Александр Попов и сержант Завалихин получили боевое задание найти «Дорнье» в небе над Клетской и уничтожить.

После того как красная ракета взметнулась в небо два одномоторных истребителя И-16 тут же поднялись в воздух.

«Дорнье» конечно не иголка в стогу сена, но для того, чтобы его найти нашим истребителям пришлось изрядно попотеть.

Через некоторое время разделившись, Попов и Завалихин решили расширить площадь поиска.

Немец долго не заставил себя ждать, и через несколько минут появился прямо по курсу у Александра Попова. Судя по его маневрам было понятно, что он тоже заметил самолет Попова, открыв по нему огонь.

Но сибиряки не из пугливых.

Стоит ли говорить о том, что чувствовал тогда 20-ти летний парень Александр Попов, вступая в смертельную схватку с немецким ассом? Все что угодно, только не страх.

Израсходовав весь боекомплект, он принял решение идти на таран. Зайдя в тыл врагу, он своим винтом срезал хвостовое оперение.

Немец, потеряв управление, стал снижаться, и уже через какое-то мгновение рухнул на землю и загорелся.

- Дело сделано! - подумал старший сержант Попов и сам стал искать место, где бы посадить свой поврежденный И-16.

Уже на земле летчик обнаружил, что ранен. Выбравшись из самолета, он скрылся в лесу.

Тогда он еще не знал, что совершил первый таран в истории Сталинградской битвы.

Спустя три дня, Александр Попов добрался до своей части, где доложил командиру о выполнении задания.

Когда командир части увидел Попова, то сказал:

– Ты везучий, парень. Мы считали тебя погибшим...

За свой подвиг в небе над станицей Клетской старший сержант Попов Александр Романович был награжден орденом Ленина.

Несколько дней спустя, майор Землянский совершил первый "огненный таран" в истории Сталинградской битвы.