НАСА запускает миссию по исследованию таинственных куполов на Луне

Лунные купола Груйтуйзен были, по мнению специалистов, сформированы липкой магмой, богатой кремнеземом, близким по составу к граниту. На Земле для образования подобных структур нужны океаны жидкой воды и тектоника плит. Но на Луне этих составляющих нет. Поэтому ученые не могут точно сказать, как формировались и развивались лунные купола с течением времени.

Исследование Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer (Lunar-VISE), запланированное на 2025 год, будет состоять из пяти инструментов. Два из них будут установлены на стационарном посадочном модуле, а три — на мобильном вездеходе, предоставленном компанией Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

В течение десяти земных дней (один лунный день) Lunar-VISE будет исследовать лунный реголит на вершине одного из куполов Груйтуйзен. Собранные данные помогут учёным ответить на основополагающие вопросы о том, как возникли эти образования.

Эти данные также помогут в будущих полетах роботов и людей на Луну в рамках программы "Артемида", целью которой является высадка на Луну сначала женщины, а затем мужчины в конце этого десятилетия.

«Перед нами лунная тайна! Купола Груйтуйзен — это геологическая загадка, — сказала Кэролайн Капоне из НАСА. — Основываясь на ранних телескопических наблюдениях и наблюдениях с космических аппаратов, давно предполагалось, что эти купола образованы магмой, богатой кремнеземом, похожей по составу на гранит. Загадка заключается в том, как такая кремнистая магма могла образоваться на Луне. Чтобы по-настоящему понять эти загадочные особенности, нам нужно посетить купола, исследовать их с земли и проанализировать образцы горных пород. Надеюсь, всего через пару лет мы лучше поймем эту лунную тайну».

Также НАСА проведёт биологические исследования на Луне, которые невозможно с высокой точностью смоделировать или воспроизвести на Земле или Международной космической станции, путем доставки дрожжей Saccharomyces cerevisiae на поверхность Луны и изучения их реакции на радиацию и лунную гравитацию.

Таким образом, цель первого исследования - изучить геологические процессы сохранившихся на Луне ранних планетарных тел, исследуя редкую форму лунного вулканизма. Цель второго - изучить влияние низкой гравитации и радиационной среды Луны на дрожжи, модельный организм, используемый для понимания реакции на повреждение ДНК и её восстановления.

В августе 2022 года НАСА отправит в космос манекены в рамках миссии "Артемида-1". Это проложит путь для полётов с экипажем. Миссия "Артемида-2" будет запущена в мае 2024 года и пролетит мимо Луны без высадки на неё. А затем, "не ранее 2025 года", будет запущена миссия "Артемида-3", целью которой будет высадка людей на лунную поверхность.