Почему у запорожских казаков были такие длинные чубы

Оселедец стал настоящим символом Запорожского войска, вместе с саблей, серьгой в ухе и красными шароварами. Знаменитый Тарас Бульба в известном романе Гоголя. А чубатых хлопцев сразу можно увидеть на известной картине Репина "Казаки пишут письмо турецкому султану".

Их носили не все запорожцы, только опытные казаки, которые уже не раз были в бою. Молодые же (джуры) носили только короткую стрижку "под горшок". Тыловики (писари, например) тоже не носили чуба.
Право на ношение оселедца пусть даже и уже старого казака мог лишить атаман. За любые предосудительны поступки. Насильное сбривание чуба считалось серьёзным наказанием и позором.

Есть мнение, что чуб и вислые усы - это старинная степная традиция, которая перешла к запорожским казакам. А чубы, согласно исследованиям историков, носили скифы, сарматы, готы, а за ними половцы и печенеги.

И древние русичи чуб тоже отращивали. Князь Святослав Игоревич обладал внушительным чупруном. Этот факт был зафиксирован византийским историком Львом Диаконом на переговорах русских дружинников с византийским императором Иоанном Цимисхием. Скорее всего князь перенял традицию у хазар и печенегов.

Казаки поддержали традицию древних ираноязычных сарматов - сарматизм. Вообще поиск сарматских корней был ярким отличием Речи Посполитой. Те, кто хотели сравняться с шляхтой - считали себя потомками сарматов.
Не исключено, что именно этим объясняется, что чуб был только у запорожских казаков. Уральские, донские и все остальные оселедцев не носили.

Также существует теория, что запорожские казаки считали, что в случае смерти на поле брани их схватит за чуб архангел Михаил, небесный покровитель воинства. И унесёт прямо в рай, несмотря на все совершённые грехи. Ведь неслучайно чуб должен был падать именно на левую сторону, где по христианской религии сидит нечистая сила. Смахивая его казак демонстративно избавлялся от дьявола.

Ну и ещё одна теория. Довольно-таки простая. Совсем без волос ходить было не очень. А казаки много времени проводили в степях, поэтому брили голову налысо (чтобы вшей не завелось) и оставляли лишь оселедец, который было намного легче промыть.